5 dicas para orçar seus custos de cuidados com animais de estimação

Eles podem ser pequenos, mas seus animais de estimação podem acabar custando muito caro se você não tomar cuidado.
Você ama seu animal de estimação como uma criança, mas isso não significa que você pode gastar suas economias inteiras cuidando dele. Os animais de estimação não são tão caros quanto as crianças, mas precisam ser alimentados e cuidados – e isso pode ser caro. Em um único ano, um cão grande pode acumular quase US$ 2.000 em custos de alimentação, higiene e cuidados de saúde [fonte:Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais]. Ao longo da vida de um animal de estimação, um dono pode gastar até US$ 14.000 em tudo, desde ração a seguro para animais de estimação [fonte:Consumer Reports (em inglês)]. Multiplique esse valor pelo número de animais de estimação em sua casa e você verá com que rapidez os animais de estimação podem invadir sua conta bancária.

Você tem duas opções:comprar um animal de estimação mais barato (os peixes custam apenas US$ 235 por ano para manter e as pedras para animais de estimação são gratuitas) ou orçamentar cuidadosamente os cuidados do seu animal de estimação [fonte:American Society for the Prevention of Cruelty to Animals].

Assim como você recorta cupons antes de fazer sua viagem semanal ao supermercado e compra suas roupas no cabide, você pode economizar dinheiro em cuidados com animais de estimação sem comprometer a saúde de seu melhor amigo peludo. Aqui estão cinco dicas fáceis para economizar alguns dólares em custos de cuidados com animais de estimação.

5:Adote um animal de estimação

Você pode pagar centenas - até milhares - de dólares para adotar um cão de raça pura de sua loja de animais local. Ou você pode gastar apenas US$ 75 a US$ 150 adotando um de um abrigo de animais ou organização de resgate de animais de estimação [fonte:DogsOnly].

Cerca de um em cada quatro cães e gatos alojados em abrigos locais são de raça pura, o que significa que você pode conseguir um bom negócio [fonte:The Humane Society]. Além disso, a maioria dos abrigos ajudará a combiná-lo com o animal de estimação que melhor atende às necessidades de sua família, e você provavelmente terá um animal de estimação que já foi esterilizado ou castrado, vermifugado e vacinado. Melhor ainda, você se sentirá bem ao saber que salvou a vida de um animal e lhe deu um lar amoroso.

Antes de adotar, leia sobre a raça que você tem em mente. Alguns animais de estimação de raça pura são propensos a doenças genéticas que podem acabar lhe custando mais tarde. Especialistas dizem que os vira-latas são realmente uma compra melhor, porque eles não ficam tão doentes e tendem a viver mais.

Você pode encontrar animais de estimação disponíveis para adoção em sua área visitando o site da Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais.

4:Serviços de Permuta

Por que não trocar suas habilidades por uma chance de economizar dinheiro em cuidados com animais de estimação?
Você tem um talento real para fazer brinquedos caseiros para animais de estimação. Seu melhor amigo adora cuidar de seus amigos peludos quando você está fora. Por que não trocar serviços para que você possa sair da cidade por alguns dias sem ter que pagar pelo embarque, e ela pode economizar dinheiro em entretenimento para animais de estimação?

Você pode trocar praticamente qualquer coisa por serviços para animais de estimação - contabilidade, limpeza da casa, atendimento odontológico - então jogue com seus pontos fortes. O que você recebe em troca pode variar desde passear com seu cachorro algumas vezes por semana até limpar os dentes do seu animal de estimação (se seu amigo for veterinário). Para fazer uma oferta, peça diretamente ou entre em contato com amigos e colegas por meio de sites de redes sociais que você já usa, como Facebook e Twitter.

3:Compre ao redor

Se você é um pouco frugal, provavelmente já faz uma comparação antes de fazer compras para si mesmo. Por que não fazer o mesmo na hora de comprar para o seu animal de estimação? Aqui estão algumas áreas onde a caça de pechinchas pode economizar muito dinheiro.

• Veterinário. Um bom atendimento deve estar sempre no topo da sua lista ao escolher um veterinário, mas você também deve observar os preços do médico. Obtenha uma estimativa de serviços comuns de vários veterinários em sua área. Compare os custos e escolha o veterinário que oferece a melhor combinação de experiência e valor.
• Medicina. Não compre medicamentos do seu veterinário, onde as margens podem exceder 100 por cento. Em vez disso, procure uma loja online ou de pedidos por correio, como 1-800-PetMeds ou PetCareRX, que são muito mais baratas. Compre medicamentos genéricos em vez de medicamentos de marca - eles contêm exatamente os mesmos ingredientes ativos. Pergunte também se a farmácia ou supermercado local permitirá que você adicione seu animal de estimação ao plano de economia de receita médica. Não se preocupe, pois muitos ficarão.
• Seguro para animais de estimação. Seja extremamente cauteloso ao considerar o seguro para animais de estimação, porque não necessariamente economizará dinheiro. Na verdade, você pode acabar gastando mais do seu próprio bolso. Leia as letras miúdas antes de assinar qualquer apólice de seguro para animais de estimação para saber exatamente quais procedimentos e serviços serão cobertos.
• Alimentos e suprimentos para animais de estimação. Não gaste extra para os alimentos "super premium" para animais de estimação, se você não precisar. Eles não valem o dinheiro extra. Qualquer ração rotulada como "nutrição total" ou "completa e equilibrada" dará ao seu amigo peludo todos os nutrientes de que ele precisa. Ao comprar ração ou lixo para animais de estimação, comprar a granel pode economizar muito dinheiro, especialmente se você tiver mais de um animal em casa. Recorte cupons do jornal local e procure promoções da loja para maximizar suas economias.

2:Faça você mesmo

A preparação pode custar muito dinheiro - a menos, é claro, que você faça isso sozinho.
Veterinários e tosadores são caros. Embora você tenha que levar seu animal de estimação para check-ups e procedimentos de vez em quando, você pode aprender a lidar com alguns dos cuidados diários. Aqui estão algumas dicas de bricolage:

• Escove o pelo do seu cachorro ou gato. A escovação diária não apenas deixa seu animal de estimação com uma pelagem brilhante e lustrosa, mas também ajuda a limpar a sujeira e o pelo emaranhado.
• Dê banho no seu animal de estimação. Os cães precisam ser lavados uma vez a cada três meses, porque eles não podem fazer isso sozinhos. Seu gato tem sua própria rotina regular de higiene, mas você pode ajudar usando um lenço umedecido para limpar as áreas que sua língua não consegue alcançar.
• Apare as unhas do seu animal de estimação. Use um cortador de unhas afiado para cortar a ponta de cada unha, logo acima de onde ela se curva. Tenha cuidado para evitar o rápido -- a área rosa nas unhas do seu animal de estimação que vai sangrar profusamente se for cortada.
• Faça uma inspeção completa em seu animal de estimação. Procure por cortes, feridas, tiques, pulgas ou sinais de doença. Identifique quaisquer problemas em potencial antes que eles se tornem graves o suficiente para exigir um procedimento médico caro.

1:Pratique bons cuidados preventivos

Esperar até que seu animal de estimação já esteja doente pode transformar uma visita veterinária de US$ 100 em uma viagem de US$ 3.000. Siga as recomendações do seu veterinário para check-ups para que você possa eliminar quaisquer possíveis problemas de saúde pela raiz.

A maioria dos animais de estimação precisa fazer um check-up uma vez a cada seis meses. Se você cuidar bem do seu gato ou cachorro, essas visitas semestrais serão suficientes e você não terá que gastar mais tempo - e dinheiro - no consultório do veterinário.

Dê ao seu animal de estimação todas as vacinas e medicamentos preventivos (para dirofilariose, pulgas e tiques) que seu veterinário recomenda – mas não gaste demais. A maioria dos animais de estimação só precisa de suas vacinas principais uma vez a cada três anos [fonte:Consumer Reports (em inglês)].

Embora eles possam não gostar da experiência, escove os dentes do seu gato ou cachorro regularmente. Os animais contraem doenças gengivais assim como os humanos. Dentes podres não apenas levam a procedimentos odontológicos caros, mas também podem aumentar o risco de doenças cardíacas e renais do seu animal de estimação [fonte:ASPCA].