Servidão por dívida,

servidão doméstica e trabalho contratado ainda são um problema nas nações mais ricas do mundo

p A escravidão é ilegal em todos os países desde o último país a fazê-lo, Mauritânia, criminalizou a prática em 2007. Mas, embora a escravidão seja ilegal, não desapareceu. Escravidão contemporânea na forma de trabalho contratado, a servidão por dívidas ou servidão doméstica ainda existe em muitos lugares - incluindo os países mais ricos do mundo.

p Em uma peça pessoal surpreendente, O jornalista americano Alex Tizon lembrou que, quando cresceu nas Filipinas, uma jovem pobre chamada Eudoica Pulido, conhecido como Lola, foi trazida para viver com a família como empregada doméstica. Emigrar com eles para os EUA, sem quarto próprio, sem pagamento, e nenhuma maneira de retornar para sua terra natal, ela sofreu abuso verbal e físico dos pais de Tizon. Outros foram informados de que ela era uma parente visitante, e ela não tinha ninguém a quem recorrer para obter ajuda, exceto para os filhos de seus patrões. Ela era efetivamente a escrava da família.

p Se isso soa como um caso excepcional, pesquisas sobre as condições para trabalhadores domésticos migrantes no Reino Unido revelam que a realidade do trabalho doméstico deve nos incomodar a todos.

Perspectivas das Filipinas

p O trabalho doméstico é difícil de regular. Os empregadores costumam descrever os trabalhadores como "alguém da família", mas isso muitas vezes esconde salários não pagos, movimento restrito e horas extras forçadas. Nas Filipinas, trabalhadores domésticos como Pulido não são comprados e vendidos, mas são tão efetivamente contratados como escravos. Eles trabalham para sua alimentação e alojamento e recebem uma pequena mesada, mas isso nunca é suficiente para eles deixarem seu empregador. A maioria é enviada de volta para sua própria família.

p Trabalhadores domésticos migrantes, em contraste, raramente devem dinheiro diretamente a seus empregadores. Eles pagam corretores, agentes, e governos para serviços, e pagar empréstimos a bancos, empresas financeiras, agiotas e parentes em vez disso. Como Eudocia Pulido, para pagar essas dívidas, muitas vezes eles devem abrir mão de uma vida pessoal, relacionamentos íntimos, criar os filhos e honrar as obrigações familiares.

p A família de Pulidio ainda vive na pobreza na zona rural de Tarlac. Eles achavam que Pulido estava levando uma vida confortável na América. Talvez ela estivesse trabalhando para pagar o custo da passagem? Talvez ela os tivesse esquecido?

p Pulido só mandou dinheiro para casa anos depois de sua partida, quando Alex Tizon, filho de seus patrões, deu a ela uma mesada semanal. Após a morte da mãe de Tizon, ela morou com Alex e sua família nos Estados Unidos até sua morte. Seus parentes em Tarlac nunca viram o dinheiro ou as caixas de mercadorias e presentes que esperavam. Na esperança de melhorar suas próprias vidas, eles pretendem migrar para o trabalho doméstico, também.

p Enquanto os filipinos debatem as reparações pela família de Pulido, eles também estão considerando a forma como tratam seus próprios trabalhadores domésticos. A história de Tizon deu uma olhada inabalável nos sacrifícios que as famílias de classe média exigem de sua "ajuda". Apesar dos riscos, outras mulheres filipinas continuam a buscar empregos domésticos semelhantes no exterior, e dos destinos potenciais, o Reino Unido tem a reputação de oferecer os salários mais altos.

Migrantes irregulares

p No Reino Unido, existem limites para empregos domésticos para migrantes de fora da UE. Os vistos de trabalhador doméstico permitem que os trabalhadores não europeus entrem com o seu empregador e permaneçam apenas seis meses. Migrantes com este visto muitas vezes experimentam o não pagamento de salários, abuso e exploração. O limite de seis meses torna muito difícil para eles mudar de empregador. E nem todos os imigrantes filipinos que fazem trabalho doméstico possuem visto.

p Quando entrevistei filipinos em Londres entre 2009 e 2012, apenas duas das 61 pessoas que conheci tinham esse visto. A maioria dos meus entrevistados trabalhava na economia informal de Londres para serviços domésticos, mas havia chegado com visto de estudante ou turista e depois desaparecido.

p Estima-se que 32, 000 filipinos no Reino Unido têm estatuto de imigração irregular, aumentando 218, 126 portadores de visto de trabalho, residentes permanentes e cidadãos, e seus dependentes. Os migrantes irregulares são predominantemente mulheres e trabalham em casa, serviço de limpeza de dinheiro em mãos, babá, trabalho de limpeza e cuidado. Seus ganhos vão para o serviço de dívidas, ou para suas famílias mandarem seus filhos para a escola, fornecer cuidados médicos, melhorar suas habitações, e iniciar negócios. Alguns ainda estão pagando dívidas contraídas por contratos de trabalho doméstico anteriores em Hong Kong ou Cingapura, ou cuidar em Israel.

p Seu status irregular significa que eles lutam para ter acesso a cuidados de saúde, são frequentemente mal pagos, alugar controles regulatórios externos, e viver com medo de ser parado, detido e rapidamente deportado pela Agência de Fronteiras do Reino Unido. Proprietários informais, empregadores, e outros migrantes os manipulam, ameaçando denunciá-los às autoridades. Enfrentando baixos salários e trabalho precário, eles dependem da boa vontade dos empregadores para se manterem - situação que os leva a serem explorados.

p Os migrantes irregulares podem mudar de empregador em busca de trabalho mais bem pago e condições mais generosas. Alguns dos meus entrevistados receberam salários mais altos do que os trabalhadores em empregos equivalentes no setor formal, mas em todo o grupo suas situações variaram amplamente. 1, uma professora que virou babá-governanta, ganhou mais de £ 37, 000 por ano. Outro, um contador-cum-cuidador, enfrentou miséria depois que seu empregador morreu. Ambos estavam pagando grandes dívidas para sustentar famílias que não viam há anos, e se pego seria deportado, incapaz de retornar ao Reino Unido por uma década.

p Trabalhadores domésticos migrantes irregulares não são exatamente escravos. No entanto, suas circunstâncias podem estar mais próximas da escravidão do que gostaríamos de reconhecer. A vida plena negada a Pulido é algo que os trabalhadores migrantes irregulares da Grã-Bretanha também renunciam, porque suas dívidas limitam suas escolhas.

p Trabalhando com Filpino ONG Kanlungan, nossa equipe de projeto está explorando maneiras de melhorar as condições para os migrantes filipinos. Começando com oficinas de artes comunitárias, o objetivo é aumentar sua educação financeira para evitar dívidas, ao mesmo tempo, mostra aos trabalhadores e políticos o quanto - e com que amplitude - sua migração alimentada por dívidas contribui para o desenvolvimento nacional nas Filipinas.

p Aqui no Reino Unido, precisamos acabar com os sistemas que vinculam os migrantes que fazem trabalho doméstico a seus empregadores, para que tenham liberdade de buscar melhores condições de trabalho. Onde houver demanda por trabalho doméstico e de prestação de cuidados de migrantes, deve ser apenas formal, condições de trabalho regulamentadas. Afinal, pós-Brexit, o Reino Unido pode achar que precisa depender ainda mais fortemente dos migrantes de fora da Europa.