Inovação de liderança:sistema de CEO rotativo da Huawei

Por David De Cremer e Tian Tao

O CEO de uma organização é onde a bola para, e a quem todo o crédito é devido pelo sucesso. Mas essa ideia do CEO como um “líder heróico” está desatualizada? As organizações precisam implementar inovação de liderança para garantir um futuro de sucesso e lucrativo, como Ren Zhengfei fez com sua empresa multinacional Huawei.

Os CEOs são a força motriz por trás de qualquer organização com fins lucrativos. Eles são frequentemente representados como líderes heróicos, analisando como a empresa deve responder às mudanças e oportunidades representadas pela sociedade, economia, mercados e, finalmente, clientes. Ou, pelo menos, é nisso que as crenças populares sobre o papel de um CEO querem que você acredite. Todos nós sabemos que quando as empresas são examinadas, o CEO é responsabilizado. Além disso, quando uma empresa é convidada para audiências, o responsável geralmente participa, que na realidade é o CEO. Todas essas práticas levaram à ideia de que o CEO é a personificação da empresa responsável por qualquer decisão tomada ou qualquer resultado alcançado por aquela empresa. Particularmente quando se trata do desempenho financeiro de uma empresa, o CEO é frequentemente considerado como o indivíduo que promove vendas, lucro e criação de valor para o acionista em geral. Por exemplo, A revista Fortune escreveu em 1997 em sua edição de abril que o então CEO Louis Gerstner acrescentou mais de $ 40 bilhões ao valor de mercado da IBM, fazendo parecer que ele era o único responsável por essa conquista incrível.

Mas, Essa ideia do CEO atuando como líder heróico em um mercado global cada vez mais competitivo e dinâmico é realmente válida? Essa questão não é nova e a ideia do CEO como o líder responsável por tudo que é bom e ruim foi desafiada teoricamente. Contudo, até aqui, nenhuma empresa empreendeu qualquer ação para desafiar esta ideia na vida real. Em outras palavras, Até a presente data, nenhuma ideia verdadeira de gestão da inovação foi implementada ainda para desafiar essa noção do CEO como um líder heróico. Neste artigo, Queremos falar sobre uma empresa multinacional que introduziu um modelo de liderança inovador no que diz respeito ao papel do CEO. Esta empresa é a gigante chinesa das telecomunicações Huawei, que foi estabelecida como uma empresa privada por seu fundador Ren Zhengfei em 1987 na zona de teste econômico de Shenzhen.

O que sabemos sobre esta empresa? Em 2012, A Huawei se tornou a líder mundial na indústria de telecomunicações quando ultrapassou a Ericsson em termos de receita de vendas e lucro líquido. Em 2014, A Huawei alcançou uma receita de vendas recorde de CNY288,197 bilhões (US $ 46,515 bilhões) e CNY27,866 bilhões (US $ 4,49 bilhões) em lucro líquido. Neste momento, a Huawei emprega cerca de 170, 000 funcionários, incluindo mais de 40, 000 não chineses (75% dos funcionários fora da China são contratados locais), e atende a mais de 3 bilhões de clientes em todo o mundo. Ela está classificada em 285º lugar na Fortune Global 500 e é a única empresa chinesa que recebe mais receita de vendas de mercados externos (67%) do que de dentro da China.

O sucesso esmagador da empresa foi atribuído em grande parte ao pensamento e à visão de seu fundador, Ren Zhengfei. Ele é conhecido como um líder que inspira e motiva as pessoas a buscarem inovação em todos os níveis e, ao mesmo tempo, adota uma atitude reflexiva e autocrítica, especialmente em tempos de sucesso. Na verdade, na Huawei, existe uma forte crença no poder de pensar. De fato, Zhengfei não tem medo de desafiar sua própria liderança usando ideias tiradas da história e de escritos acadêmicos. Por esse motivo, talvez não seja nenhuma surpresa que a verdadeira inovação de gestão nesta empresa ocorra no nível de liderança, onde a Huawei desafiou a noção de ter um CEO todo-poderoso no lugar. De fato, A Huawei substituiu a prática de ter um CEO implementando um sistema de CEO rotativo. Neste sistema, três vice-presidentes atuam como CEO rotativo e em exercício por um mandato de seis meses e formam um conselho de sete, juntamente com quatro membros do comitê permanente. De forma simbólica, os quatro membros do comitê permanente estão presentes para fornecer um pilar estável para os três CEOs rotativos. A pessoa que ocupa a posição de CEO é, naquele momento, o diretor de mais alto escalão da empresa; enquanto Zhengfei mantém sua função de CEO em todos os momentos, para atuar como mentor e coach para o CEO rotativo.

Para eleger os sete membros do conselho, A Huawei usa um sistema de votação democrático. Para compreender este sistema, é necessário estar ciente do fato de que a Huawei é uma empresa de propriedade de funcionários, onde Zhengfei possui apenas 1,4% das ações da empresa, enquanto 82, 471 funcionários detêm o resto das ações (declarado no relatório anual de 2014 da Huawei, em 31 de dezembro, 2014). Estes 82, 471 funcionários primeiro selecionam 51 representantes dos acionistas e 9 representantes suplentes. Esses 60 representantes então selecionam candidatos para o comitê permanente. Os candidatos selecionados devem, então, fazer um discurso para os 60 representantes dos acionistas, quem então votará.

De onde vem a ideia de um sistema de CEO rotativo?

Na Huawei, existe a crença de que precisamos respeitar e aprender com a própria natureza. Essas percepções podem nos ensinar muito sobre como as empresas devem funcionar. No caso do sistema de CEO rotativo, duas histórias do reino animal são importantes. A primeira história relata como rebanhos de búfalos vivem e funcionam juntos e é inspirada por um livro sobre novas lideranças chamado Vôo do búfalo por James Belasco e Ralph Stayer. Neste livro é explicado que manadas de búfalos seguem seu chefe búfalo e se este chefe for morto a manada terminará no caos e morrerá também. De acordo com Belasco e Stayer, esta história representa o estilo de liderança tradicional onde um líder dá direção e, portanto, torna-se indispensável, criando uma situação em que os seguidores não saberão o que fazer se o líder não estiver mais presente. Em uma linha semelhante, Ren Zhengfei não quer que a Huawei seja ignorante sobre sua própria direção de negócios se ele - como o único CEO - morrer. Para evitar esta situação, uma segunda história do reino animal é relevante. Esta história é sobre como os patos voam quando viajam em grupos. Os patos tendem a voar em formação em "V" e o que é específico de seu comportamento é que o líder do grupo muda regularmente, permitindo que outros descansem. De acordo com o comportamento de vôo do pato, A Huawei decidiu neutralizar as possíveis consequências negativas de ter apenas um líder (CEO), introduzindo um sistema em que o CEO atuante também muda regularmente. Finalmente, a ideia de ter um período de tempo fixo para alternar a liderança do CEO é inspirada no sistema rotativo de quatro anos que é usado para as eleições presidenciais nos Estados Unidos.

Como o sistema de CEO rotativo foi implementado?

A Huawei não implementou este sistema rotativo imediatamente. O primeiro movimento nesta direção aconteceu com a instalação de um sistema rotativo de COOs. Oito executivos rodavam regularmente na função de COO, o que ajudou Ren Zhengfei a mudar seu foco das tarefas mais operacionais para o desenvolvimento da estratégia e da cultura da empresa. Interessantemente, esta decisão de espalhar a função e tarefas do COO por vários executivos se alinha bem com a tendência popular recente no mundo corporativo de eliminar a função de COO e alocar as tarefas operacionais entre executivos de nível C-suite. De fato, uma pesquisa da empresa de busca de executivos sênior Crist Kolder Associates, revelou que a função de COO está gradualmente desaparecendo do mundo dos negócios (ou seja, a porcentagem de empresas Fortune 500 e S&P 500 com COO diminuiu continuamente de 48 por cento em 2000 para 36 por cento em 2014).

Importante para o desenvolvimento do C-suite na Huawei é que o sistema rotativo de COO ajudou Zhengfei a se tornar mais o líder de pensamento - ao invés de ser apenas o líder enérgico e diretivo que sempre foi - que as pessoas conhecem hoje. Em 2012, a plataforma rotativa do CEO ganhou vida e, na época, era considerada uma forma de inovação disruptiva na liderança corporativa. Devido à implementação desta plataforma, Zhengfei foi capaz de criar ainda mais latitude para crescer em seu papel de líder inovador. Tendo dito isto, É importante notar que apesar da mudança de seu papel de liderança, ele mantém, no entanto, uma influência significativa nas decisões tomadas dentro da empresa. De fato, o comitê permanente toma as decisões, mas toda decisão também requer a assinatura de Zhengfei. Especificamente, devido a esta influência, ele manteve dois tipos de poder:o poder de impeachment do CEO em exercício e o poder de veto (que ele raramente usa).

o que o futuro trará?

Muitos observadores notaram que o objetivo final do sistema de CEO rotativo é identificar o predecessor de Ren Zhengfei. O modelo de negócios da Huawei é baseado em valores que Zhengfei tornou importantes desde o início da empresa - atendendo às necessidades dos clientes sendo sincero, persistente e inovador em realizar os sonhos dos clientes. Uma preocupação potencial em relação ao futuro, Contudo, é se eles serão capazes de permanecer uma organização tão forte e orientada para o valor sem que Zhengfei faça mais parte da Huawei. Por essa razão, a mídia ocidental sugeriu especialmente que este sistema rotativo de CEOs seja usado como uma espécie de exame de admissão para determinar quem se tornará o próximo líder da Huawei e, portanto, sucederá Zhengfei. Conversando com vários executivos da Huawei, Contudo, existe a ideia de que a empresa não está procurando um substituto para Ren Zhengfei. Na verdade, eles acreditam que a Huawei no futuro fará uso de uma ideia de liderança compartilhada, onde todos os executivos participantes protegerão e desenvolverão ainda mais os valores da empresa.

Essa ideia de liderança compartilhada é claramente refletida nos recursos que compõem a plataforma rotativa do CEO:

Ao não permitir que uma pessoa seja o líder da empresa o tempo todo, a empresa fará uso da sabedoria coletiva do comitê permanente, em vez da sabedoria de um único indivíduo.

Ao alternar o CEO a cada seis meses, a empresa será liderada por diferentes personalidades, que criará um local de trabalho muito mais diversificado, onde diferentes perspectivas serão comunicadas e testadas. Para evitar conflitos em potencial, devido ao fato de que os membros do comitê permanente têm personalidades diferentes, todos os membros devem concordar com qualquer comunicação pública de antemão.

Devido ao processo de tomada de decisão compartilhado e ao fato de a Huawei ser uma empresa privada e não pública, o interesse de longo prazo e sustentável da Huawei será mais bem atendido.

Essas características da plataforma rotativa do CEO garantem que os valores da Huawei não desapareçam assim que forem endossados ​​coletivamente e que o processo de tomada de decisão para o futuro também seja coletivo. Além disso, Existem mais duas práticas dentro da Huawei com foco em garantir que os valores da empresa sejam disseminados e comunicados. A primeira prática inclui a existência da Universidade Huawei, onde são ministradas sessões de treinamento sobre como conduzir os negócios da Huawei e fornecer soluções com foco no atendimento às necessidades de seus clientes. A segunda prática é o uso de um campo de treinamento de valor para novos funcionários, onde eles são apresentados aos valores que constituem a espinha dorsal do crescimento e sucesso da Huawei até o momento. O objetivo do acampamento é a repetição dos valores centrais e comunicar que o crescimento individual e coletivo é possível atendendo às necessidades dos clientes.

Para concluir, todos os itens acima e a literatura sobre a tendência recente na abordagem da liderança como um fenômeno social compartilhado, está claro que a posição do CEO representada por um único solucionador de problemas individual não é o futuro para as organizações movidas por valores. A abordagem inovadora da Huawei para a liderança representa uma abordagem interessante e perspicaz de como a liderança no mais alto nível da empresa pode ser no futuro. De fato, o sistema de CEO rotativo da Huawei forneceu um sistema de tomada de decisão onde as idéias de democracia e centralização estão equilibradas. Este sistema significa que uma empresa pode evitar o colapso devido a um único líder, e, ao mesmo tempo, se beneficiar da sabedoria compartilhada presente para aumentar a eficiência.