Como a tecnologia blockchain tem raízes medievais

p Blockchain é uma tecnologia emergente que pode ser tão transformadora quanto a internet, de acordo com muitas previsões. Mas essa nova tecnologia inovadora tem uma ligação surpreendente com os dias dos tesouros medievais.

p Blockchain é um livro-razão distribuído que usa criptografia - código matemático - para encadear registros de transações de maneira transparente e resistente a adulteração. Ele está sendo usado como uma alternativa ou substituição para as moedas nacionais, contratos, autenticação de dispositivo de Internet e muito mais.

p Esta forma de manutenção de registros, embora tecnologicamente inovador na era digital, afinal não é tão novo. Historiador M.T. Clanchy nos diz que existia na era medieval, durante a transição das formas de memorialização oral para escrita. Naquela hora, objetos simbólicos desempenharam um papel crucial no fornecimento de evidências de transações, direitos e prerrogativas.

p Tenho pesquisado como governos e empresas em todo o mundo estão planejando ou já testando o uso de blockchain para manutenção de registros. O objetivo da minha pesquisa é determinar o que essas aplicações da tecnologia realmente fazem - ao contrário do que a propaganda de marketing diz que fazem.

p Estive na Estônia para estudar como o governo de lá está usando tecnologia de contabilidade distribuída para proteger a integridade dos registros médicos dos cidadãos. Estive na Suécia para discutir como seu registro de terras está testando o blockchain para registrar a transferência de propriedade da terra. Eu revisei os sistemas de blockchain propostos para o registro de títulos de propriedade em Honduras, novas implementações piloto para registros de transações de terras no Brasil. E eu falei sobre inúmeros novos empreendimentos que procuram transformar a manutenção de registros com a tecnologia blockchain.

Três padrões para registros de blockchain

p A partir desta pesquisa, Eu notei três padrões de design específicos para manutenção de registros de blockchain, que precisam de explicação para entender como o blockchain se relaciona com as práticas medievais. Classifiquei essas categorias como espelho, registro digital e sistemas tokenizados.

p O primeiro desses padrões de projeto é o que chamo de sistema do tipo “espelho”. Eu caracterizo esse tipo de sistema como sendo o mais semelhante à manutenção centralizada de registros atual.

p Nestes tipos de sistemas - sejam para registros médicos, títulos de terra, arquivos públicos ou algum outro tipo de registro - os registros digitais não são criados nem mantidos "em cadeia, ”Apesar de algumas alegações de empresas de blockchain em contrário. Em vez de, uma espécie de impressão digital dos registros na forma de um número aleatório de 256 bits, conhecido como “hash, ”É inserido no blockchain.

p O objetivo de registrar essa impressão digital no blockchain é proteger a integridade dos registros e ser capaz de detectar se eles foram adulterados. Para provar que os registros não estão adulterados, os registros digitais originais devem ser preservados em repositórios digitais confiáveis ​​fora da cadeia, juntamente com a preservação de seus hashes no blockchain.

p Provar a integridade dos registros envolve combinar o hash do registro que você deseja validar com sua impressão digital no blockchain. Se os hashes corresponderem, então o registro que você possui não foi alterado.

Registros digitais

p O segundo tipo de abordagem que observei é aquele que chamo de padrão de design de "registros digitais". Neste tipo de sistema, novos registros digitais são realmente criados dentro do próprio blockchain, principalmente usando contratos inteligentes.

p Contratos inteligentes são programas de computador que instruem o blockchain quando realizar uma transação, como o envio de fundos de um usuário para outro. Nestes tipos de sistemas, o texto dos registros não está mais em linguagem natural que as pessoas possam ler. Ele é escrito em código de computador para que as máquinas leiam.

p A ascensão do contrato inteligente levanta uma série de questões desafiadoras e atualmente sem resposta, como o que fazer no caso de ocorrer um erro e um contrato inteligente não se comportar conforme o esperado.

p No incidente da Organização Autônoma Descentralizada (DAO) de 2016, por exemplo, o invasor explorou um código inteligente mal escrito para desviar 3,6 milhões de Ether - uma alternativa à popular criptomoeda Bitcoin - aproximadamente o equivalente a US $ 68 milhões no momento do ataque.

p Tão importante quanto, princípios atuais, padrões e práticas para gerenciar e preservar registros digitais não são projetados para contratos inteligentes e outros registros autônomos distribuídos criados na cadeia. Garantir que a infraestrutura de evidências da sociedade permaneça intacta apresenta desafios semelhantes aos primeiros dias do e-mail e outros registros eletrônicos. Novas abordagens, ainda a ser desenvolvido, será preciso.

p O terceiro tipo de padrão de design de manutenção de registros de blockchain é o tipo de solução “tokenizada”. Isso é indiscutivelmente o mais distante de nossa forma atual de manutenção de registros, e muitos argumentariam que são os mais inovadores. Com este tipo de sistema, não apenas os registros são capturados na cadeia, mas os ativos valiosos são representados e capturados na cadeia.

p Esses ativos podem simbolizar qualquer coisa de valor:moeda, como um blockchain de uso primário, Bitcoin; terra, vinho fino, Comida, diamantes, obras de arte - você escolhe.

p Neste terceiro, forma tokenizada, podemos encontrar antecessores centenários para blockchain.

Objetos medievais paralelos aos tokens digitais

p Esses ativos são realmente registros? Para respostas, podemos recorrer ao teórico arquivístico inglês Sir Hilary Jenkinson, que observou em seu Manual of Archive Administration de 1937 que “há um caso em que um velho par de dragonas militares; e entre anexos de cartas, formando em cada caso uma parte integrante do documento, o escritor pode se lembrar de retratos, cabelo humano, chicote (parte do cat-o’-nine-tails), um centavo inscrito com sentimentos desleais, e um pacote de pó estranho destinado a curar o câncer. ”

p Na opinião de Jenkinson, essas “exposições” faziam parte do arquivo, ou corpo coletivo de registros, porque eles forneceram evidências de transações comerciais.

p Agora passamos a ver essas chamadas exposições mais como objetos de museu do que como registros, porque antes da era digital, a estranheza física desses objetos significava que eles não podiam ser gerenciados com outros registros. Assim como moedas e papel-moeda já representaram registros de reservas de ouro em um tesouro nacional, As exposições de Jenkinson eram, elas mesmas, símbolos que representavam outras coisas.

p Hoje, o que antes tinha uma forma material pode ser essencialmente desmaterializado. O papel-moeda pode ser transformado em criptomoeda. Terra, vinho fino, obra de arte, diamantes, alimentos e outros objetos materiais - embora ainda existam fisicamente - podem ser transformados em representações virtuais chamadas de "tokens". Desta maneira, em um tokenizado, sistema de manutenção de registros blockchain, literalmente, tudo se torna potencialmente um recorde.

p Esta não é uma ideia nova.

p Na época da conquista normanda, muitos subsídios foram conferidos pela palavra pura ( verbo nu ) sem um documento ou estatuto, mas apenas com uma espada, capacete, chifre ou xícara. Um exemplo é a faca quebrada de Stephen de Bulmer, mantida nos arquivos da Catedral de Durham. Possui uma etiqueta de pergaminho que registra os detalhes de uma doação de um terreno feita em meados do século XII - que a própria faca simboliza.

p Assim como as facas, chifres, xícaras, anéis e outros objetos habitualmente usados ​​no transporte de terras durante o período medieval, os sistemas de manutenção de registros blockchain tokenizados de hoje usam criptomoedas valiosas, como Bitcoin, como representações simbólicas de ativos como terras.

p Isso levanta a questão de saber se a tecnologia blockchain retornará os repositórios de arquivos de hoje às suas raízes medievais como os depósitos de tesouros dos reis. Voltará para o futuro?