Crianças ricas em bitcoins em Porto Rico:cripto utopia ou cripto-colonialismo?

p Empreendedores de criptomoedas se mudaram para Porto Rico para construir uma cripto utopia - inicialmente apelidada de Puertopia, mas agora chamada de Sol - onde planejam pagar pouco em impostos.

p Os expatriados da criptografia também esperam demonstrar como a cidade do futuro será com métodos de blockchain usados ​​para a maioria das transações junto com o desenvolvimento de uma nova criptomoeda digital.

p Mas está menos claro sobre qual futuro - poucos ou muitos - será a força motriz para a mudança no território dos EUA.

p Porto Rico foi devastado pelo furacão Maria do ano passado e, com ajuda inadequada dos EUA, ele precisa desesperadamente de investimento para reconstruir a infraestrutura da ilha. Porto Rico já enfrentava graves dificuldades financeiras antes da calamidade. Isso explica por que as autoridades locais estão dando boas-vindas cautelosamente à chegada de empresários de criptomoedas à ilha. Mas a que custo?

p O termo cripto-colonialismo não é novo. Foi cunhado há 18 anos por Michael Herzfeld, mas não tinha nada a ver com criptomoedas - a rede bitcoin não surgiu até 2009.

p O cripto-colonialismo originalmente se referia a países, como Grécia e Tailândia, buscando adquirir independência política às custas de maciça dependência econômica. E usava o significado original da palavra "cripto" - oculto, escondido ou secreto. Esses países são nominalmente independentes, mas sua cultura nacional é remodelada para se adequar aos modelos estrangeiros. O termo colonialismo, neste sentido, não é aberto na ponta de uma arma, mas oculto pela subversão de normas e culturas.

p Notavelmente, esta definição de cripto-colonialismo permanece aplicável às consequências socioeconômicas da cripto-utopia.

Criptografia

p Existe uma ligação profunda entre o libertarianismo e o movimento das criptomoedas. As criptomoedas, como bitcoin, dependem de um sistema descentralizado, abordagem extralegal e não regulamentada. Mas enquanto os cripto bilionários vão curtir seu playground caribenho, os locais mais pobres com pouco conhecimento da tecnologia serão excluídos.

p A maioria dos empresários do sexo masculino, que se mudou para Porto Rico no ano passado e planeja fazer mais do que criar um banco de criptomoedas, talvez traga ideias cripto-libertárias para a ilha. Sua visão é semelhante a outra suposta utopia criptográfica, a República Livre de Liberland, que afirma ser uma “micronação” acampada na margem ocidental do rio Danúbio. Ele usa bitcoin como sua moeda “nacional”.

p De volta ao Sol, os ricos expatriados de criptografia querem usar o sistema blockchain para eleições descentralizadas e até mesmo para emitir identidade de cidadania. Mas duvidamos que os moradores que estão lutando contra a pobreza fiquem entusiasmados com essas ideias.

p Este comportamento cheira a capitalismo de desastre - o uso de uma crise natural ou econômica para remodelar e moldar uma sociedade que fortalece um libertário, visão de mundo hipercapitalista. Quando você fica sem energia por meses e se sente ignorado, qualquer oferta de ajuda pode parecer uma boa tábua de salvação, sem se preocupar com as consequências.

Combate o Poder

p As cripto utopias também podem causar graves danos ambientais. Porto Rico continua em uma profunda crise de energia após o furacão Maria, tornando a ideia do Sol simplesmente impraticável. Uma transação de bitcoin consome 215 quilowatt-hora (KWh), energia suficiente para abastecer dezenas de residências na ilha quando a rede estava em plena capacidade.

p O consumo anual de eletricidade para mineração de bitcoin aumentou de 9,5 terawatts-hora (TWh) por ano para 48 TWh nos últimos 12 meses - 2,5 vezes maior do que o consumo total de Porto Rico de 19 TWh. Recursos e infraestrutura, pós-furacão Maria, são muito extensos para suportar a mineração de criptomoedas na ilha.

p Garotos ricos em criptografia fizeram sua fortuna com o rápido crescimento dos mercados de criptomoedas - que são problemáticos devido aos seus riscos idiossincráticos. É um jogo para pessoas ricas que podem sacar cedo e obter ganhos, tendo sido os desenvolvedores do produto espumante. Isso é característico de qualquer bolha - aqueles que entram cedo se saem bem, aqueles que ganham dinheiro atrasado vão mal.

p Nossa pesquisa recente mostra que os preços das criptomoedas são relativamente isolados dos choques transmitidos de outros ativos, como ouro e ações. Mas os preços das criptomoedas estão profundamente interligados, portanto, uma queda no preço do bitcoin afeta outras moedas virtuais.

p Se o bitcoin puder suportar sua última queda de preço, então é provável que o cripto-colonialismo se espalhe lentamente pelo globo. Os cripto-libertários - se seguirem o modelo do Sol - podem se concentrar nas partes do mundo que foram devastadas por terremotos, tsunamis, furacões e crises econômicas.

p Mas a criptomoeda também se tornou uma panaceia para a recuperação econômica. Em dezembro, A Venezuela anunciou a criação de uma nova criptomoeda - apelidada de “petro” - apoiada por reservas venezuelanas de metais preciosos, óleo e diamantes. Ele espera usar essa criptomoeda para lutar contra as sanções dos EUA, alta inflação e baixos preços do petróleo.

p Contudo, As soluções de bitcoin para países em desenvolvimento - anteriormente conhecidas como neocolonialismo - não devem ser vistas como a solução definitiva para gerenciamento de desastres e crises. No período de transição, quando o potencial de criptomoedas e aplicações de blockchain são inexploradas, temos que ser céticos em relação a iniciativas como o Sol.