Atualização da verificação de estímulo:as taxas de insegurança alimentar dos EUA caíram significativamente após a terceira rodada de verificações

A insegurança alimentar tem sido galopante nos EUA durante a pandemia. Veja como os cheques de pagamento direto ajudaram o número de americanos famintos a despencar nas últimas semanas.



Os últimos dois meses tiveram o IRS ocupado no trabalho. Não é apenas a temporada de impostos, mas a agência federal fez progressos impressionantes com a emissão da terceira rodada de cheques de estímulo para os americanos qualificados.

A mais recente lei de estímulo foi sancionada pelo presidente Joe Biden no início de março. Incluiu cheques de pagamento direto de US$ 1.400 para americanos qualificados como parte da conta. E, o IRS começou a enviar e depositar em contas bancárias em 12 de março, logo após o American Rescue Plan ter sido assinado em lei.

Na última semana de abril, o IRS havia desembolsado aproximadamente 163 milhões de pagamentos de estímulo no valor total de cerca de US$ 384 bilhões. Esse dinheiro foi para pagar contas essenciais e outros custos que os americanos lutavam para cobrir desde o início da pandemia. E, sem surpresa, novos dados estão mostrando que as verificações de estímulo também foram para encher despensas e geladeiras vazias em todo o país. Veja como o dinheiro do estímulo mais recente ajudou os números da insegurança alimentar a cair em todo o país.

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O efeito dos pagamentos diretos de estímulo nas taxas de fome

A insegurança alimentar e a fome foram os principais problemas causados ​​pela pandemia, mas parece que o dinheiro destinado aos americanos nos pacotes de estímulo aprovados no ano passado teve um impacto significativo nesses problemas.

Em dezembro de 2020, a porcentagem de americanos que enfrentam a fome atingiu o pico da era da pandemia, com 13,7% dos adultos relatando que às vezes ou muitas vezes não tinham o suficiente para comer. Em muitos casos, esses problemas de insegurança alimentar foram causados ​​ou exacerbados por perdas de empregos, cortes de renda e outros problemas financeiros causados ​​pela pandemia.

Embora esse número seja preocupante, a boa notícia é que, na semana passada, a porcentagem de adultos americanos que lidam com problemas de fome atingiu o nível mais baixo desde o início da pandemia.

De acordo com os dados divulgados pelo US Census Bureau no início desta semana, a porcentagem de adultos que moram em lares onde às vezes ou muitas vezes não havia comida suficiente caiu para 8% no final de abril de 2021. Essa é uma queda significativa em relação aos números de dezembro de 2020.

É também uma queda significativa em relação ao mês anterior, quando 11% dos adultos americanos relataram que às vezes, ou com frequência suficiente, não comiam o suficiente.

E o momento dessa queda não é coincidência. Como vimos nas duas primeiras rodadas de verificações de estímulo, o número de pessoas famintas no país caiu significativamente após a terceira rodada de verificações de estímulo lançadas em massa para os americanos.

Nem tudo está relacionado a aumentos nos cupons de alimentos ou outras ajudas governamentais. De acordo com a pesquisa de pulso domiciliar de 2020 do Censo, cerca de 85,5% dos americanos que receberam um cheque de estímulo em junho de 2020 o gastaram em alimentos.

De acordo com a pesquisa do Censo, as famílias de baixa renda eram muito mais propensas a usar seu dinheiro de estímulo para alimentação. Adultos em famílias com renda de US $ 25.000 ou menos relataram ao Censo que planejavam usar seus pagamentos de estímulo para cobrir despesas - como alimentos ou outras contas essenciais.

Em contraste, mais de um terço daqueles com renda entre US$ 75.000 e US$ 99.999 disseram que eram mais propensos a usar seus pagamentos de estímulo para pagar dívidas ou aumentar a poupança quando comparados às famílias em geral.

E é importante notar que esse dinheiro também é essencial para as famílias negras nos Estados Unidos.

De acordo com uma investigação sobre a pobreza alimentar do Guardian e do Institute for Policy Research (IPR) da Northwestern University, as famílias negras nos Estados Unidos passaram fome duas a três vezes a taxa de famílias brancas ao longo da pandemia. O estudo também encontrou desigualdades raciais significativas no que diz respeito ao acesso adequado à nutrição.

Igualmente preocupante é o fato de a insegurança alimentar durante a pandemia estar no nível mais alto desde que os registros anuais começaram em meados da década de 1990, inclusive após a Grande Recessão, segundo a análise.

Dada a recente queda no número de americanos famintos, parece que muitas famílias de baixa renda adotaram a mesma abordagem de atender às necessidades relacionadas a alimentos ou pagar contas essenciais com a terceira verificação de estímulo.

Esses números são mais uma prova de que o dinheiro do estímulo é essencial para ajudar americanos de baixa renda e famílias de cor a sobreviver durante a pandemia. O dinheiro dos últimos três pagamentos de estímulo ajudou famílias e ajudou a encher geladeiras e barrigas em um momento em que os números recordes de desemprego eram comuns e as pessoas lutavam para encontrar trabalho ou renda estável.

Outro dinheiro de estímulo destinado a combater a insegurança alimentar

Ainda não houve uma proposta formal para um quarto cheque de estímulo para fornecer pagamentos diretos aos americanos. Dito isso, dados como esse ajudam a reforçar ainda mais o argumento de que esses pagamentos diretos são essenciais para muitas famílias em todo o país. Essa nova queda na insegurança alimentar pode ser um catalisador para propor outro cheque de pagamento direto aos americanos.

Se isso acontece ou não, resta saber. Felizmente, outro dinheiro de estímulo foi destinado no último pacote para ajudar a combater a fome nos Estados Unidos - e mais pode ser encaminhado em breve.

O pacote de estímulo de US$ 900 bilhões aprovado no final de 2020 ajudou a reforçar a assistência alimentar e estender os principais programas de desemprego – enquanto distribuía esses cheques essenciais de US$ 600, é claro.

E o Plano de Resgate Americano de US$ 1,9 trilhão de Biden, que foi sancionado no final de março deste ano, juntamente com uma ordem executiva aprovada no início deste ano, também foi essencial no combate à fome.

Estima-se que 25 milhões de pessoas tiveram um aumento significativo em seus benefícios do vale-refeição a partir de abril de 2021. O governo Biden mudou a orientação do vale-refeição no início deste ano por meio de uma ordem executiva para que as famílias que não receberam um aumento de pelo menos US$ 95 em benefícios mensais através de alocações de emergência seria elegível para obter um impulso do SNAP.

A medida adiciona cerca de US$ 1 bilhão aos benefícios do SNAP que são distribuídos a americanos de baixa renda a cada mês.

Esse dinheiro, juntamente com outros benefícios relacionados ao estímulo, como o crédito fiscal expandido para crianças, deve ajudar a suprir os americanos necessitados até que a economia se estabilize do impacto sofrido devido à pandemia.