Comece sua horta:um guia de janeiro para planejar o sucesso

Início de janeiro. Embora seja inverno, muitos de nós sonhamos com nossas hortas de verão. Os catálogos de sementes começaram a aparecer na caixa de correio. Kris e eu recebemos oito deles hoje:


Imagens do verão…

Pode parecer loucura começar a pensar numa horta em janeiro. Está frio lá fora! Mas acredite ou não, agora é o momento perfeito para começar a preparar-se para uma colheita de outono bem-sucedida. Durante o próximo mês, planejaremos nosso pedido de sementes. Até o final de fevereiro, nossas sementes serão iniciadas dentro de casa. Tudo isto leva a aqueles dias emocionantes no final de abril, quando podemos levar as nossas plantas para a horta!

Nossa Horta

Kris e eu possuímos cerca de dois terços de um acre em Portland, Oregon. Desde que nos mudamos para esta casa em junho de 2004, temos construído gradualmente uma horta com frutas, frutas vermelhas e vegetais. Em 2008, conduzimos um experimento que durou um ano. Rastreamos nossas despesas com a horta (em dinheiro e tempo) e também anotamos nosso “lucro” da colheita.

No mês passado publiquei resultados detalhados do projeto. Aqui está um resumo:

• Gastamos US$ 318,43 e 60 horas trabalhando em nosso jardim em 2008.
• Colhemos US$ 606,97 em produtos, incluindo US$ 225,74 em frutas vermelhas, US$ 294,59 em vegetais e US$ 66,63 em frutas.

Para cada dólar gasto na horta, colhemos US$ 1,91 em alimentos. Esperamos melhorar significativamente isso em 2009. Na semana passada, Kris escreveu sobre os vencedores e perdedores do nosso jardim no ano passado. Hoje, estou compartilhando sete lições que aprendemos depois de muitos anos de jardinagem.

1. Planeje com antecedência

Planeje seu jardim hoje para garantir o sucesso do verão. Decida o que você gostaria de cultivar. Quanto espaço você pode dedicar ao projeto? Quanto tempo você está disposto a gastar? Responder a essas perguntas o ajudará a determinar suas prioridades.

Para quem tem espaços pequenos (ou pequenas ambições), um jardim em contêiner é uma excelente escolha. Os recipientes também podem complementar um jardim tradicional, fornecendo um prático pote de ervas do lado de fora da porta da cozinha, uma área experimental para as crianças cultivarem seus próprios produtos e permitindo que as plantas tenras sejam movidas de acordo com a estação. Neste inverno, temos um jardim de ervas interno em recipiente:


Ervas cultivadas a partir de sobras de sementes

Outros podem considerar construir um canteiro elevado para usar em jardinagem de pés quadrados . Kris e eu fizemos isso em nossa primeira casa e tivemos grande sucesso. A jardinagem de pés quadrados permite maximizar a produção de alimentos em um mínimo de espaço.

2. Comece pequeno

Ao planejar seu jardim, é melhor começar muito pequeno do que muito grande . Por favor, leia essa frase novamente. Para desfrutar do seu jardim, você deve ser capaz de controlá-lo. Não seja muito ambicioso.

Em 1993, nosso primeiro ano de jardinagem, Kris plantou muitos tomates (25?) E eu plantei uma quantidade absurda de pimenta (100?). Em meados do verão, estávamos sobrecarregados. Nós desistimos. É melhor começar pequeno e expandir um pouco a cada ano.

3. Escolha Plantas Produtivas

Algumas plantas são mais produtivas que outras.

Para nós, o milho é um produtor desinteressado. Vai crescer, sim, e tem um gosto muito bom. Mas simplesmente não temos o espaço necessário para se tornar prodigioso. (Ainda tenho boas lembranças da floresta de milho do meu avô. Seu ingrediente mágico? Cocô de vaca - e muito!) Gastamos cerca de US$ 9 em milho no ano passado - e colhemos cerca de US$ 9 no produto. Não vale o esforço.

Por outro lado, as bagas adoram o nosso quintal e requerem pouco dinheiro ou tempo. Gastamos talvez US$ 5 em suprimentos relacionados a frutas silvestres em 2008. Em troca, colhemos US$ 225 em frutas. Isso, meus amigos, é uma pechincha.

Se você deseja um jardim produtivo e gratificante, faça pesquisas para descobrir o que cresce bem em sua região. Nos EUA, um excelente recurso é o escritório de extensão do seu estado. Aqui está o site de jardinagem do Oregon State Extension Service, por exemplo.

Decidimos renunciar ao milho em 2009, mas estamos procurando expandir nossas frutas e árvores frutíferas. O milho é barato no supermercado e as frutas vermelhas são mais baratas (e mais saborosas!) Em casa.

4. Compartilhe com outras pessoas

Quando você compra um pacote de sementes, geralmente recebe mais do que precisa. Descobrimos que é divertido (e econômico) dividir os custos com outras pessoas. Kris está lá em cima neste exato momento mandando e-mails para nossos amigos jardineiros, negociando quem compartilhará as sementes com quem.

Também compartilhamos equipamentos com os vizinhos. Mike e Paul podem pegar emprestado nosso rototiller, por exemplo. Poderíamos pegar emprestado o trailer de John. Kurt tem uma retroescavadeira (que nós usamos, na verdade). Contrair empréstimos e empréstimos cuidadosos ajuda a manter baixos os custos de todos.

5. Compre ferramentas de qualidade

Quando você compra ferramentas, vale a pena adquirir qualidade. Lembre-se:parcimônia e frugalidade têm a ver com obter valor pelo seu dinheiro – e não apenas pagar o preço mais barato.

Eu costumava economizar em ferramentas de jardinagem, mas sempre me arrependi. Ultimamente tenho comprado ferramentas mais caras e de maior qualidade. Prefiro possuir menos ferramentas que sejam prazerosas de usar (e que durem muitas temporadas) do que possuir muitas ferramentas ruins que não me custam muito. (Por outro lado, não custa nada ficar de olhos abertos nas vendas de garagem. Às vezes você pode conseguir ótimos negócios em produtos de qualidade.)

6. Leia sobre o assunto

Embora Kris e eu já façamos jardinagem há algum tempo, estamos sempre tentando aprender mais. Sua biblioteca pública terá muitos livros sobre o assunto, alguns adaptados à sua localização. Existem também muitos sites excelentes que podem ajudá-lo a começar. Aqui estão alguns recursos úteis:

Livros

• A Bíblia do Horticultor por Edward C. Smith
• Jardinagem em pés quadrados por Mel Bartholomew — altamente recomendado
• Colheitas em vasos por Bob Purnell
• O contêiner abundante por Rose Marie Nichols McGee e Maggie Stuckey — outro ótimo livro
• Cultivo de vegetais a oeste das Cascatas por Steve Solomon — para quem está no noroeste do Pacífico

Sites

• You Grow Girl, um blog sobre jardinagem
• GardenWeb, “o jardim e a comunidade doméstica da Internet”
• Guias de jardinagem:guia para jardinagem em recipientes
• Journey to Forever:Construindo um jardim de metros quadrados Este é um excelente tutorial!
• Jardineiros Internacionais

Fornecedores

• Territorial Seed Company — é onde compramos a maior parte de nossas sementes
• Totally Tomatoes — é aqui que compramos nossas sementes de tomate

Artigos anteriores no GRS

• Jardinagem 101:planeje hoje para ter sucesso no verão
• O projeto GRS de um ano:Quanto um jardim realmente economiza?
• Uma introdução à jardinagem em metros quadrados
• Jardinagem em espaços pequenos

7. Divirta-se!

Mais importante ainda, divirta-se. Não transforme a jardinagem em mais trabalho do que o necessário. Seu jardim não precisa ser perfeito. É ótimo se você conseguir um retorno substancial do seu investimento, mas também não há problema se você perder um pouco de dinheiro. (Você não quer perder muito muito de dinheiro, porém - então você está preso na situação difícil do agricultor americano.)

Escolha uma fruta ou vegetal favorito, plante algumas sementes e divirta-se observando-as crescerem até a maturidade. Faça disso uma coisa de família. Kris e eu estaremos aqui também. Planejamos continuar nosso projeto de horta em 2009, fornecendo atualizações mensais sobre o tempo e o dinheiro que gastamos e os “lucros” que colhemos com a colheita. Fique ligado para ver como nos saímos!