O que são atos antitruste?

Os atos antitruste são leis que proíbem as empresas de se envolver em certas práticas consideradas anticompetitivas e que restringem o comércio. Algumas das práticas anticompetitivas podem incluir discriminação de preços Discriminação de preços A discriminação de preços refere-se a uma estratégia de preços que cobra dos consumidores preços diferentes por bens ou serviços idênticos., fixação de preços, segmentação de mercado, e hostil takeoversHostile TakeoverA hostil takeover, em fusões e aquisições (M&A), é a aquisição de uma empresa-alvo por outra empresa (referida como o adquirente) indo diretamente para os acionistas da empresa-alvo, seja por meio de uma oferta pública ou por meio de um voto por procuração. A diferença entre um hostil e um amistoso. O envolvimento em tais práticas beneficia apenas as grandes empresas que as praticam, ao mesmo tempo que prejudica as pequenas empresas e os consumidores que dependem dos produtos oferecidos no mercado.

As leis antitruste se aplicam a todos os setores. O Congresso dos Estados Unidos aprovou várias leis antitruste desde a década de 1890. As leis visam promover a concorrência justa, proteger os consumidores e pequenas empresas, e prevenir práticas comerciais anticompetitivas.

Atos Antitruste Populares nos Estados Unidos

Vários estatutos antitruste foram formulados e aprovados pelo Congresso dos Estados Unidos em uma tentativa de proteger os consumidores e as pequenas empresas de práticas comerciais anticompetitivas. As pequenas empresas constituem a maioria das empresas nos Estados Unidos. Eles são mais afetados quando as grandes empresas têm permissão para se envolver em práticas comerciais predatórias Preços predatórios Uma estratégia de preços predatórios, um termo comumente usado em marketing, refere-se a uma estratégia de preços em que os bens ou serviços são oferecidos a um preço muito baixo. Ao longo dos anos, As leis antitruste têm evoluído continuamente para acompanhar as interrupções do mercado e se proteger contra pretensos monopólios. Algumas dessas leis antitruste incluem:

1. Lei Antitruste Sherman

O Sherman Antitrust Act é a legislação mais antiga que restringe os poderes dos monopólios e cartéis. A lei foi proposta em 1890 pelo senador John Sherman, de Ohio, que era um especialista em regulamentação comercial. A lei visava abordar a questão do comércio interestadual, regulamentando trusts que concentravam o poder nas mãos de algumas entidades.

O projeto de lei foi proposto durante a "Era Dourada", quando os Estados Unidos experimentaram um rápido crescimento econômico, que deu origem a monopólios em indústrias-chave. Por exemplo, empresas como a Standard Oil foram acusadas de monopolizar a indústria de energia e expulsar pequenos concorrentes.

O Sherman Act é composto por três seções. A primeira seção do ato proíbe as práticas anticompetitivas que restringem o comércio. Algumas dessas práticas incluem acordos para fixar preços, combinações para formar conglomeradosConglomerado Um conglomerado é uma corporação ou empresa muito grande, composto por várias empresas combinadas, que é formado por aquisições ou fusões. Na maioria dos casos, um conglomerado fornece uma variedade de bens e serviços que não estão necessariamente relacionados entre si., acordo para excluir outros concorrentes de certos segmentos do mercado, etc.

A segunda seção da Lei Antitruste Sherman proíbe a monopolização ou as tentativas de monopolizar, e regula fusões e aquisições que concentram muito poder nas mãos de poucas entidades. As empresas devem obter a aprovação da Federal Trade Commission e do Departamento de Justiça antes de concluir uma transação de fusão e aquisição. A última seção da Lei Sherman estende as disposições da primeira e da segunda seções ao Distrito de Columbia e aos Territórios dos EUA.

2. Lei Antitruste Clayton

A Lei Antitruste Clayton foi promulgada como uma melhoria da Lei Sherman de 1890. O legislador americano Henry De Lamar Clayton, do Alabama, propôs o projeto. Ele procurou expandir a lista de práticas anticompetitivas ilegais para permitir condições equitativas para todas as empresas. O projeto foi aprovado em junho de 1914 e sancionado em outubro de 1914 pelo presidente Woodrow Wilson.

Algumas das práticas anticompetitivas que a Lei Antitruste Clayton proibiu incluem discriminação de preços, contratos de vendas exclusivas, fusões anticompetitivas, e redução de preços locais. Ao contrário do Sherman Act, a Lei Clayton tornou as atividades dos sindicatos legais. Isso significa que práticas como piquetes, boicotes, greves agrícolas, e manifestações pacíficas não seriam consideradas anticompetitivas em um tribunal. A legislação compreende um total de 26 seções, com algumas seções sendo mais populares do que outras.

3. Lei Hart-Scott-Rodino

A Lei Hart-Scott-Rodino, também conhecido como Lei HSR, foi promulgada em lei em 1976 durante o mandato do presidente Gerald Ford. A Lei HSR exige que as empresas apresentem um relatório de notificação pré-fusão à Federal Trade Commission (FTC) e ao Departamento de Justiça (DOJ) antes de concluir uma transação de fusões e aquisições.

O relatório notifica a FTC e o DOJ da intenção de fusão para que as agências possam revisar a transação e entregar um veredicto. As duas instituições federais revisam a transação com o objetivo de determinar se a transação viola alguma das leis antitruste existentes.

Os dois escritórios podem aprovar ou rejeitar a transação, dependendo das conclusões de sua revisão. Se os reguladores identificarem um problema anticompetitivo com a fusão, eles podem buscar mais informações das entidades envolvidas, ou buscar um mandado de segurança para interromper o processo de fusão.

4. Lei Celler-Kefauver

A Lei Celler-Kefauver foi promulgada em 1950 como uma melhoria da Lei Clayton de 1914. Foi introduzida para evitar fusões realizadas com o objetivo de reduzir a concorrência entre as empresas americanas.

O Clayton Act proibiu especificamente as fusões horizontais que reduzissem a concorrência ou que ocorressem para criar um monopólio. Contudo, a lei não proibia especificamente fusões verticais. Como resultado, grandes empresas manipularam a brecha para adquirir seus fornecedores e outras empresas ao longo da cadeia de abastecimento.

A Lei Celler-Kefauver visava fusões verticais, bem como fusões de conglomerados que reduziram significativamente a concorrência e, deste modo, pequenas empresas desfavorecidas nos EUA. A lei deu à FTC e ao DOJ autoridade para revisar essas transações e decidir se elas têm o objetivo de limitar a concorrência.

5. Williams Act

A Lei Williams de 1968 foi introduzida pelo senador Harrison Williams, de Nova Jersey, e visou fusões e aquisições usando ofertas de compra em dinheiro. No momento, houve um aumento no número de invasores corporativos realizando aquisições hostis. Os invasores corporativos estavam usando ofertas de compra em dinheiro com prazos muito limitados para forçar os acionistas a vender sua participação na empresa-alvo.

As ofertas de compra à vista propõem a aquisição de ações dos acionistas da empresa-alvo em troca de dinheiro. As ofertas foram dadas em prazos curtos, que ameaçava destruir o valor das ações detidas pelos acionistas, forçando-os a vender suas participações em curto prazo. A Williams Act exigia que os adquirentes fornecessem informações importantes, como a origem dos fundos e os termos da oferta pública, à Comissão de Valores Mobiliários e aos acionistas da entidade-alvo.

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