5 dicas para encontrar um bom orçamento odontológico

Os custos de atendimento odontológico podem aumentar rapidamente.
"Felicidade é o seu dentista dizer que não vai doer e depois fazer com que ele pegue a mão na broca", disse o apresentador de talk show e comediante Johnny Carson. Essa piada funciona porque implica em retribuição cármica para um dentista sem preocupação com o conforto de seu paciente. Mas e a verdadeira dor da odontologia:aquela dor de cólica que você sente na carteira no caixa - uma dor que persiste por meses e até anos depois que você sai do consultório? Talvez a piada de Carson devesse ser revisada para ler:"Felicidade é seu dentista lhe dizer que sua visita será barata e depois ele quebrar sua broca de US $ 20.000".

Brincadeiras à parte, a odontologia não precisa ser dolorosa, pelo menos não financeiramente. Bem, tudo bem, talvez doa um pouco. Isso porque, ao contrário do preço de um galão de gasolina, que varia apenas 3 centavos em um raio de 16 quilômetros, o atendimento odontológico varia de caro a frugal, às vezes (ilogicamente) para o mesmo procedimento.

Continue lendo para descobrir como você pode ficar no lado barato de seus dentes.

5:Prevenção, Prevenção, Prevenção

Se você está lendo essas dicas, então o conselho para prevenir cáries e cáries antes que elas ocorram pode ser como dizer a alguém para trancar a porta do celeiro depois que o cavalo fugir. Ainda assim, a longo prazo, a prevenção – incluindo limpezas dentárias regulares – é muito mais barata do que a alternativa.

A American Dental Association recomenda escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia com creme dental com flúor, usar fio dental uma vez ao dia, comer uma dieta balanceada sem excesso de lanches açucarados e visitar seu dentista a cada seis meses para limpezas e check-ups [fonte:American Dental Association].

Você está pensando:"Sim, certo! A cada seis meses? Traga uma escova de dentes para o trabalho ou para a escola? Não vai acontecer." Nesse caso, você deve considerar a alternativa:atendimento odontológico caro.

Na verdade, se tudo que você precisa é de uma limpeza, navegue em sites de cupons populares onde muitos dentistas listam ofertas tão baixas quanto $ 19. Os sites incluem Groupon, Coupons.com ou o Google Offers lançado recentemente. Opções adicionais para cuidados preventivos baratos incluem escolas de higiene dental e dental (você aprenderá mais sobre isso em algumas páginas).

4:Seguros, Planos de Desconto e Negociação

Converse com seu dentista sobre como espalhar seus procedimentos.
Você não tem que pagar o preço de etiqueta para atendimento odontológico. Ter um seguro odontológico é uma boa ideia, mas como você provavelmente já descobriu, se você não tiver um seguro patrocinado pelo empregador, raramente vale a pena pagar. Basicamente, a maioria dos planos de seguro odontológico custa cerca de US $ 600 por ano, tem um pagamento máximo de US $ 1.200 por ano e paga apenas metade por coisas como obturações e ortodontia, e nada por procedimentos cosméticos.

Os planos individuais variam, mas deslize um desses termos para cima e é provável que você deslize outro para baixo até voltar mais ou menos ao mesmo bairro que esses termos [fonte:eHealthInsurance.com]. Considere o seguinte:uma limpeza de dentes geralmente custa cerca de US$ 75 a US$ 150, que você pode pagar do próprio bolso, já que um canal radicular custa US$ 800, mais US$ 450 para a restauração do dente de acompanhamento, colocando você acima do seu máximo anual [fonte :Revista Saúde Dental, WebMD.com].

Em vez de seguro odontológico, pense em aderir a um plano de desconto. Assim como ingressar em um clube de compradores, um clube odontológico com desconto gera taxas mais baixas em procedimentos que variam de limpezas a canais radiculares. Normalmente, em troca de cerca de US$ 100 por ano e concordando em pagar antes de sair do consultório (em vez de forçar um dentista a apresentar uma solicitação de seguro), você pode reduzir sua conta em 20 a 30 por cento para procedimentos de rotina e até 65 por cento para trabalho especializado. Uma rápida pesquisa on-line retorna resultados, incluindo Thedentalclub.com, AmeriPlan Dental e uma lista em Insurancecompany.com.

Finalmente, não se esqueça do poder da negociação à moda antiga. A revista Money, da CNN, relata que dos 10% das pessoas em uma pesquisa que tentaram negociar taxas odontológicas mais baixas, 64% foram bem-sucedidas [fonte:Money (em inglês)].

3:Escolha seus procedimentos

Você realmente precisa de uma coroa de porcelana ou pode se contentar com ouro, porcelana fundida com metal ou apenas um simples preenchimento de metal? Simplesmente saber que existem opções antes de você abrir a boca e seu bolso pode economizar centenas, senão milhares, de dólares. Pergunte sobre suas opções, pergunte seus preços e, em seguida, escolha o procedimento que melhor equilibra suas necessidades de saúde, estéticas e financeiras.

Da mesma forma, esteja ciente de que, diferentemente da cirurgia de coração aberto, você pode realizar um procedimento odontológico em etapas, pagando por dente ou por processo, conforme seu orçamento permitir. Isso significa usar o seguro com sabedoria. Por exemplo, se o seu plano tem um máximo anual de $ 1.200, considere trabalhar com seu dentista para distribuir procedimentos caros por dois anos civis. O "quando" pode fazer tanta diferença para sua carteira quanto o "o quê".

Ou considere pagar pelo tratamento com uma conta poupança flexível dedutível de impostos. Pelo menos você não pagará imposto sobre a parte do seu salário que você usa para pagar o dentista. Esteja ciente, porém, de que é improvável que sua conta poupança de saúde cubra procedimentos estéticos.

2:Centros de saúde comunitários

Uma mulher tem seus dentes examinados em uma clínica gratuita em Oakland, Califórnia.
O governo federal e doações privadas financiam cuidados odontológicos para adultos e crianças qualificados, na maioria das vezes com base em necessidades financeiras. A Associação Nacional de Centros de Saúde Comunitários escreve que suas clínicas-membro "atender às necessidades de cuidados primários de saúde de mais de 20 milhões de pacientes em mais de 8.000 locais nos Estados Unidos" [fonte:Nachc.org]. Na maioria dos locais, essas necessidades de cuidados primários de saúde incluem cuidados dentários básicos – por exemplo, para limpezas, raios-X e obturações.

Observe que, como o melhor atendimento odontológico é preventivo, se sua (baixa) renda permitir, você poderá usar as limpezas e check-ups nesses centros de saúde comunitários de escala variável para evitar procedimentos de reparo dispendiosos no futuro (os requisitos de renda variam pela clínica). Vá cedo, vá com frequência e seu atendimento odontológico pode permanecer praticamente gratuito.

Confira a página do localizador de centros de saúde comunitários do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA para encontrar um centro de saúde perto de você. Também existem clínicas privadas, financiadas por subvenções ou doações, muitas das quais podem ser encontradas com uma pesquisa na Internet para o seu estado e os termos "fundação odontológica".

As desvantagens dessas clínicas gratuitas podem incluir longos tempos de espera, burocracia e falta de procedimentos especializados. Em caso de dúvida, depois de usar a ferramenta de pesquisa acima e antes de agendar uma consulta, vale a pena ligar rapidamente para a clínica de sua escolha para verificar se você se qualifica para o procedimento de que precisa.

1:Faculdades de Odontologia

Estudantes de odontologia precisam de prática com dentes humanos reais e, se você estiver disposto a oferecer o seu, pode esperar cortar sua cotação de atendimento odontológico pela metade, ou talvez até mais. Existem duas maneiras de dar seus dentes para treinamento - para estudantes que precisam praticar técnicas testadas e comprovadas, ou como parte de um ensaio clínico.

Em primeiro lugar, as escolas de odontologia oferecem todos os cuidados que você esperaria de um consultório de dentista profissional, a preços reduzidos. E enquanto os alunos fazem o trabalho, tenha coragem sabendo que eles praticaram bastante antes de serem autorizados a mexer em sua boca e que os instrutores supervisionam ou verificam todos os procedimentos. Na verdade, a maioria das escolas de odontologia oferece os tratamentos mais avançados com os melhores equipamentos e os instrutores mais altamente treinados que você encontrará em qualquer lugar. A American Dental Association mantém uma lista de escolas de odontologia credenciadas. Se tudo o que você precisa é de uma limpeza, considere o tratamento em uma escola de higiene dental; você pode encontrar um no site da American Dental Hygienists' Association.

Os ensaios clínicos são os testes de técnicas novas e promissoras destinadas a comprovar sua segurança e/ou eficácia. Geralmente, esses testes são totalmente gratuitos e oferecem atendimento por profissionais de primeira linha. Alguns testes podem até reembolsar suas despesas de viagem. Dito isso, os ensaios clínicos geralmente buscam condições específicas e você pode ou não ser compatível com os ensaios clínicos odontológicos. Visite o Instituto Nacional de Pesquisa Dentária e Craniofacial para pesquisar os ensaios clínicos atuais; para ver uma lista de todos os ensaios clínicos odontológicos disponíveis, visite Clinicaltrials.gov.