O lado mais feio do fracking

Os comunicados de imprensa das petrolíferas dos Estados Unidos farão você acreditar que o fracking é a melhor coisa que se descobriu desde o “incêndio”! Os jornais estão cheios de elogios à nova técnica e como ela provavelmente trará de volta os dias gloriosos em que os Estados Unidos eram autossuficientes em termos de energia.

Contudo, ao que parece, essa glória tem um custo. Existem muitos argumentos contra a habilidade da técnica de fraturamento hidráulico de sobreviver no longo prazo. Neste artigo, veremos mais de perto o lado ruim do fraturamento hidráulico.

Algumas das principais desvantagens do uso de fracking são as seguintes:

Economia de longo prazo

A economia de longo prazo da indústria do petróleo torna mais favorável seguir a velha técnica do que seguir o fracking. Por exemplo, os poços perfurados com a técnica antiga têm vida média de mais de 20 anos. Cada ano, a produção de petróleo cai cerca de 5% ou mais. Portanto, uma vez que a perfuração inicial foi feita, o óleo pode ser extraído pelos próximos 20 anos sem investimentos adicionais. Apenas os custos de capital de giro precisam ser incorridos para manter a operação funcionando.

Em contraste, os poços perfurados usando a técnica de fracking, duram muito pouco. Em primeiro lugar, uma grande quantidade de equipamento de capital é necessária para a perfuração de tais poços. Então, uma vez que os poços são perfurados, a produção diminui 70% no primeiro ano e mais 50% no ano seguinte. Portanto, durante um período de dois anos, o poço seca! Isso exige a necessidade de perfurar mais e mais poços a cada ano apenas para manter a produção na mesma taxa! Portanto, a longo prazo, o processo de fracking acaba sendo mais intensivo em capital e também mais tedioso. Isto é, Portanto, improvável que o fraturamento hidráulico venha a se tornar o método predominante de extração de óleo.

Danos na estrada

Todos os estados nos quais o processo de fracking está sendo realizado em grande escala relataram destruição de sua infraestrutura rodoviária. O fraturamento hidráulico envolve equipamentos enormes e pesados ​​a serem movidos de um lugar para outro. Quando esse equipamento é transportado nas estradas, noite e dia, as estradas tendem a ficar danificadas. As estradas foram criadas tendo em mente o peso do movimento dos veículos. O peso do equipamento enorme é muito maior do que o peso do tráfego esperado, fazendo com que as estradas rachassem.

Os estados estão, portanto, de fato subsidiando a indústria de fraturamento hidráulico. Em um mercado livre, as empresas petrolíferas teriam que reconhecer a depreciação das estradas como uma despesa e pagar uma compensação. No entanto, essa compensação não é paga, uma vez que as estradas são propriedade do estado.

A receita tributária que os estados geram com o fracking é muito menor do que os valores que precisam gastar para reconstruir as estradas e manter a infraestrutura.

Por exemplo, o estado da Pensilvânia recebeu apenas US $ 204 milhões na forma de tributação de empresas que usam a técnica de fracking . Contudo, as estimativas sugerem que a Pensilvânia teve que gastar cerca de US $ 3,5 bilhões para consertar o desgaste das estradas como resultado do uso pela indústria do petróleo.

Portanto, se o fracking operasse em um mercado verdadeiramente livre, o preço subiria muito mais alto, e se tornaria uma operação inviável.

Dano ambiental

O processo de fraturamento hidráulico requer que a indústria use uma mistura de produtos químicos chamada “slickwater”. Esses produtos químicos fazem as rochas racharem, e é aí que o gás natural é liberado. Contudo, esses produtos químicos têm efeitos colaterais perigosos que simplesmente não podem ser ignorados.

Um subproduto da técnica de fracking é a criação de resíduos de fracking. Este resíduo é extremamente prejudicial, pois é conhecido por conter agentes cancerígenos. Também, constatou-se que esses resíduos tendem a se infiltrar nas reservas subterrâneas de uma determinada área, colocando em risco toda a população. No momento presente, uma vez que a atividade de fraturamento hidráulico é baixa, o nível de concentração de tais resíduos cancerígenos na água potável não é perigosamente alto. Contudo, se a prática de fracking se tornar amplamente utilizada no futuro, sérios riscos à saúde podem resultar disso.

Outro subproduto da técnica de fraturamento hidráulico é o lixo radioativo que ela cria. Os especialistas afirmam que toda rocha possui alguma quantidade de material radioativo. Quando o processo de fracking for concluído, e as rochas são decompostas, este lixo radioativo atinge a superfície da terra criando sérios riscos à segurança. Mais uma vez, este problema se multiplicará se o processo de fraturamento hidráulico for amplamente utilizado.

Portanto, o fraturamento hidráulico pode ou não ser economicamente viável. Essa questão ainda pode ser debatida. Contudo, é certo que o fracking não é uma forma ambientalmente aceitável de atender às necessidades de energia do planeta, a menos que o processo passe por uma mudança drástica.

Ainda hoje, Empresas norte-americanas estão tentando replicar o processo de fracking em países europeus e até mesmo na América do Sul. Contudo, eles estão enfrentando forte oposição de organizações ambientalistas como o Greenpeace.

Boom and Bust Economy

Qualquer site específico pode suportar fracking por um período limitado de tempo. Depois de alguns anos, todo o petróleo foi extraído e a indústria simplesmente precisa mudar sua base para um local mais novo. Como resultado, o fraturamento hidráulico cria um boom e uma queda na economia para a população local. Quando as indústrias de petróleo se instalam, a economia local, o setor imobiliário e a taxa de emprego começam a crescer.

Contudo, esse boom tem vida extremamente curta, pois os riscos ambientais do fraturamento hidráulico deixam para trás um paisagismo poluído e devastado. Os aluguéis de imóveis experimentam uma queda substancial no valor, assim como os preços dos imóveis, deixando a economia local em desordem.

Depois de algumas experiências ruins iniciais, os senadores de muitos estados ficaram atentos ao risco de impopularidade que correm se forem vistos como simpatizantes da indústria de fracking.