O que é criptografia?

A criptografia é o estudo de técnicas de comunicação seguras que permitem que apenas o remetente e o destinatário pretendido de uma mensagem visualizem seu conteúdo. Especificamente, essas técnicas são usadas para proteger as informações obtidas a partir de conceitos matemáticos e um conjunto de cálculos baseados em regras ou algoritmos para converter mensagens, tornando-os difíceis de decodificar.

Originário do Egito Antigo, acreditava-se que a criptografia era usada pelos antigos egípcios em hieróglifos complexos. O imperador romano Júlio César recebeu o crédito de usar uma das primeiras cifras modernas.

A criptografia pode ser dividida em duas eras - a era clássica e a era moderna. A virada ocorreu em 1977 com o algoritmo RSA e o algoritmo de troca de chaves Diffie-Hellman. Mais sobre isso mais tarde.

Tipos de criptografia

Tradicionalmente, existem três tipos de criptografia:chave simétrica, funções hash, e chave assimétrica.

Chave Simétrica

Este é um sistema de criptografia em que o remetente e o destinatário de uma mensagem usam uma única chave comum para criptografar e descriptografar as mensagens. Embora este método seja mais rápido e simples do que os outros dois métodos, cabe ao remetente e ao destinatário trocar a chave de maneira segura.

O exemplo mais popular disso é o Data Encryption System (DES). Vamos tentar o seguinte exemplo:

Você tem uma mensagem, “M”, você deseja enviar para o seu amigo. Você criptografa a mensagem com uma chave e obtém um texto cifrado, “C”.

Seu amigo recebe o texto cifrado, C, para o qual ela então descriptografa o texto cifrado usando a mesma chave para recuperar M.

Existem dois tipos de criptografia simétrica:cifras de fluxo e cifras de bloco.

Cifras de fluxo

Uma cifra de fluxo usa uma chave fixa que substitui a mensagem por uma cadeia de caracteres pseudo-aleatória. Ele criptografa cada letra, um por vez.

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Cifras de bloco

Trata-se de uma forma de criptografia simétrica que usa uma chave de comprimento fixo para criptografar um bloco de comprimento fixo.

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Funções Hash

Em um sistema Hash Function, não há chave. Em vez de, um valor hash com comprimento fixo é calculado com base no texto, tornando impossível para o conteúdo de texto simples ser recuperado. Muitos sistemas operacionais usam funções hash para criptografar senhas.

Chave assimétrica (chave pública)

Sob este sistema de criptografia, um par de chaves é usado para criptografar e descriptografar informações. A chave pública é usada para criptografar e uma chave privada para descriptografar. Mesmo que a chave pública seja conhecida por todos, o receptor pretendido só pode decodificá-lo porque só ele conhece a chave privada.