O turismo médico é uma opção viável? Uma análise dos prós e contras

O turismo médico é a prática de sair do país de origem em busca de tratamento médico. No momento, é muito mais popular fora dos Estados Unidos, mas também está crescendo rapidamente aqui. Cada vez mais, o turismo médico está se tornando uma opção viável, pelo menos em certas circunstâncias.

Por que turismo médico?

Por alguns relatos, o turismo médico existe há séculos. Mas com o aumento do custo da saúde nas últimas décadas, tem crescido em importância.

Em geral, o turismo médico está acontecendo pelas mesmas razões que empregos e indústrias inteiras estão sendo transferidas para outros países. Existem grandes desequilíbrios de custos entre os países ricos e os pobres, e o turismo médico busca tirar proveito dos custos e salários mais baixos em países menos desenvolvidos.

Por exemplo, em países de alto custo, como Japão e Europa, as pessoas muitas vezes procuram tratamento em países menos desenvolvidos a um custo menor do que o que podem obter em casa. Além disso, em países com medicina socializada - onde listas de espera para certos tratamentos médicos são comuns - deixando as pessoas esperando meses, ou às vezes anos antes de receberem o tratamento de que precisam. Buscar tratamento em um país estrangeiro acelera o processo.

As vantagens do turismo médico

Por que você procuraria tratamento em um país estrangeiro se você tem um plano de seguro de saúde decente em seu próprio país?

Custo mais baixo

O custo de um procedimento de saúde importante em um país em desenvolvimento pode ser apenas uma fração do que é nos Estados Unidos. Por exemplo, pode custar $ 10, 000 para cirurgia de coração aberto na Índia, enquanto o mesmo procedimento custaria $ 150, 000 nos EUA. É perfeitamente concebível que a parte dedutível do tratamento nos EUA sozinha seja substancialmente mais alta do que o custo total da cirurgia na Índia.

Procedimentos médicos descobertos ou não aprovados pelo seu seguro

Mesmo se você tiver uma boa apólice de seguro, sempre há exclusões. Isso é particularmente verdadeiro para certos tratamentos, como infertilidade ou procedimentos de câncer em estágio avançado. Esses tratamentos não serão apenas descobertos pelo seguro, mas também serão caros aqui nos EUA. O custo mais baixo em países menos desenvolvidos pode permitir que você tenha um procedimento que você nunca poderia pagar nos Estados Unidos ou em algum outro país rico.

Procedimentos experimentais e procedimentos médicos que ainda não foram aprovados nos EUA

O FDA costuma levar anos para aprovar certos medicamentos e procedimentos médicos nos EUA.

Muitos pacientes não estão dispostos a esperar pela aprovação quando pode haver uma cura viável disponível para eles em outro país. Isso se aplica a procedimentos experimentais para doenças críticas, ou algo menos crítico que ainda não foi aprovado nos EUA. Por exemplo, vários atletas de alto nível foram para a Europa para determinados procedimentos que ainda não estão disponíveis aqui nos EUA. Kobe Bryant fez isso várias vezes.

Muitos dos médicos foram formados nos Estados Unidos.

A qualidade do tratamento em um país estrangeiro é sempre uma preocupação. Mas é importante notar que muitos dos médicos e outros profissionais de saúde em países em desenvolvimento receberam sua educação médica nos Estados Unidos e em outros países do primeiro mundo.

Como tudo mais, saúde está se tornando global

Embora estejamos acostumados a receber nosso tratamento médico localmente, a saúde está se tornando global. Sempre que essa transição ocorre - em qualquer setor - há sempre um nível de desconforto. Já testemunhamos o off-shoring da manufatura, Atendimento ao Cliente, e certamente investindo, e nos acostumamos com tudo isso. Embora possa haver resistência significativa aos tratamentos médicos no exterior agora, essas barreiras provavelmente cairão. Além disso, também há uma tendência de especialização regional dos procedimentos médicos entre os países, assim como temos agora entre os hospitais concorrentes.

Os riscos do turismo médico

Por mais atraente que o turismo médico possa ser, não é isento de riscos.

Padrões médicos diferentes ou inexistentes

Quando se trata de saúde, os EUA são provavelmente o país mais regulamentado do mundo. Saia das fronteiras dos EUA e os padrões geralmente serão mais baixos. No extremo, pode não haver nenhum padrão. Processos comuns que consideramos garantidos, como esterilização, pureza do suprimento de sangue, e não reutilização de agulhas hipodérmicas, pode ter padrões mais baixos em outros países.

Riscos inerentes a viagens ao exterior

Sempre que você viajar para um país estrangeiro, existem certos riscos - esses riscos podem ser multiplicados quando você se aventura em um país para tratamento médico. Em primeiro lugar, se você não fala o idioma local, pode haver problemas de comunicação (tradução: certifique-se de ter um tradutor confiável ) Você também pode não compreender os costumes e práticas locais. Finalmente, a própria viagem pode ser difícil durante a recuperação de uma cirurgia importante.

Acompanhamento de longo prazo

Sempre que você tem um procedimento médico importante, sempre há necessidade de acompanhamento. Embora você possa estar em um país estrangeiro para uma grande cirurgia e várias semanas depois, será um desafio obter um acompanhamento em intervalos periódicos. Os médicos em casa - que não estão envolvidos no procedimento inicial - podem relutar em lidar com o acompanhamento, a menos que seja uma emergência.

Falta de recurso legal

Para melhor ou pior, nos E.U.A, adoramos ter a opção de negligência! Esse é um curso que pode não estar disponível se você for um turista médico. Por uma coisa, as leis de um país estrangeiro podem não ser amigas da prática de negligência. E mesmo que sejam, como um estrangeiro, você pode não ter legitimidade legal suficiente para entrar com um processo. Em qualquer caso, tentar uma ação legal em outro país é extremamente difícil.

O Centers for Disease Control recomenda pesquisar fornecedores médicos estrangeiros por meio da Joint Commission International, uma organização de acreditação com sede nos Estados Unidos que avalia instalações e fornecedores desde 1999.

O efeito do Obamacare no turismo médico

Quaisquer que sejam os benefícios ou restrições do Obamacare, representa uma tentativa do governo de lidar com o custo crescente dos cuidados de saúde. Se ele terá ou não sucesso neste esforço, ainda está para ser visto, mas a tendência das últimas décadas tem sido os custos de saúde cada vez mais elevados. Esse resultado provavelmente não verá nada menos do que uma explosão no turismo médico, à medida que os consumidores procuram alternativas menos dispendiosas para os tratamentos médicos necessários.

O turismo médico pode não ser uma opção imediata na sua situação, mas é um desenvolvimento que precisa ser monitorado regularmente. A mudança de qualquer setor de um país para outro é sempre um processo gradual, e que surge devido a tensões econômicas intratáveis. Quaisquer que sejam os riscos do turismo médico, é muito provável que esteja seguindo o exemplo de outras indústrias, na procura de fornecedores de baixo custo. Isso provavelmente significa que o turismo médico só se tornará mais significativo com o passar do tempo.

Você já aproveitou o turismo médico para algum procedimento, ou você acha que ainda poderia?