Americanos perderam US $ 545 milhões em fraudes desde o início da pandemia

A fraude roubou o dinheiro suado de muitas pessoas. Veja como evitar ser uma vítima.

Você pensaria que durante uma grande crise econômica e de saúde, os golpistas dariam um descanso às suas travessuras. Mas na verdade, fraude ao consumidor explodiu durante a pandemia, tanto que os americanos foram roubados em cerca de US $ 545 milhões desde o início de 2020, de acordo com a Federal Trade Commission.

A agência afirma ter recebido quase 589, 000 reclamações de consumidores associadas à pandemia entre 1 ° de janeiro de 2020, e 30 de agosto, 2021. Cerca de 61% dessas reclamações estavam relacionadas a fraude, e o valor médio perdido por consumidor foi de $ 380.

Não surpreendentemente, aumento de preços foi o problema relacionado à pandemia mais comumente relatado em 2020. Na época em que itens essenciais como papel higiênico e desinfetante eram difíceis de encontrar, muitos consumidores tiveram que pagar um prêmio para colocar as mãos nesses itens. Mas para ser claro, é ilegal cobrar dos consumidores uma quantia absurda de dinheiro por um produto que está em falta. (A definição de "irracional" varia de estado para estado.)

Outros casos de fraude incluem consumidores que pagam por produtos online, mas nunca os recebem. E muitas pessoas foram vítimas de golpes relacionados a viagens.

Dado o quão duro todos nós trabalhamos para colocar dinheiro em nossas contas bancárias, a última coisa que qualquer um de nós deseja é ser vítima de fraude ao consumidor. Aqui estão algumas maneiras de evitá-lo.

1. Compre online apenas usando sites confiáveis

Durante os primeiros estágios da pandemia, os consumidores estavam desesperados para conseguir certos suprimentos, e muitos recorreram a comprar coisas em sites dos quais nunca tinham ouvido falar. Uma aposta melhor? Use nomes confiáveis ​​como Target, Amazonas, Walmart, ou outras empresas bem conhecidas e que existem há muito tempo. Uma fonte online da qual você nunca ouviu falar pode oferecer um preço melhor, mas se você não conseguir o produto que pediu, então não é um negócio melhor.

2. Use cartões de crédito para fazer compras online

Freqüentemente, você obterá um nível sólido de proteção ao fazer compras online usando um cartão de crédito em vez de um cartão de débito. Os principais cartões de crédito geralmente protegem os consumidores contra fraudes e cobranças não autorizadas, de modo que pode adicionar outra camada de proteção.

3. Reserve a viagem apenas através de uma fonte confiável - e leia as letras miúdas

Muitos consumidores tiveram seus planos de viagem cancelados durante a pandemia, apenas para perder tempo com a obtenção de um reembolso. Se você vai reservar uma viagem, use uma fonte confiável. Reservar voos diretamente por meio de uma companhia aérea ou de um site confiável como a Expedia geralmente oferece uma proteção razoável. Se você vai usar um agente de viagens, examine essa pessoa com cuidado. Não é uma má ideia verificar o registro do Better Business Bureau para ter certeza de que não há reclamações arquivadas.

Nesta fase da pandemia, a maioria dos suprimentos essenciais, como sabonete e produtos de papel, são fáceis de encontrar, portanto, a manipulação de preços é menos provável que seja um problema no curto prazo. Mas isso não significa que você não precise ficar atento a outros tipos de fraude. Nos dias de hoje, mais consumidores estão comprando online, e isso abre a porta para o aumento da atividade criminosa. Siga as dicas acima para não acabar sendo uma vítima.

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