O que é o Sidechain Líquido?

Líquido – Uma das sidechains originais do Bitcoin

Liquid é uma das primeiras sidechains de Bitcoin que foi lançada pela Blockstream no final de 2018. A Blockstream é uma empresa com fins lucrativos sediada no Canadá e foi fundada por Adam Back, um notório criptógrafo e Cypherpunk, cujo trabalho foi citado no whitepaper Bitcoin . Embora a Blockstream seja geralmente associada à Liquid, a empresa não tem controle sobre a rede sidechain e atua apenas como provedora de tecnologia. A Liquid Network é governada por uma federação de diferentes partes e operada em uma plataforma de software de código aberto chamada Elements.

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O que é líquido?

Como dito, Liquid é uma sidechain Bitcoin. Figurativamente falando, o sidechain Liquid funciona em cima do Bitcoin, ou melhor, ao lado dele. Pode-se também dizer que a Liquid é sua própria blockchain adjacente ao Bitcoin. Afinal, a Liquid tem seu próprio mecanismo de consenso e regras diferentes das do Bitcoin. Assim como as regras de consenso do Bitcoin, as regras do Liquid são escritas em código e aplicadas por nós.

Como sidechain do Bitcoin, o objetivo da Liquid é aprimorar os recursos do Bitcoin de várias maneiras. Por um lado, a Liquid permite uma liquidação final muito mais rápida. Enquanto os blocos Bitcoin são adicionados em média a cada 10 minutos, os blocos Liquid são processados ​​e adicionados à cadeia lateral Liquid precisamente a cada minuto. Além disso, reorganizações não são permitidas, garantindo que duas confirmações sejam suficientes para estabelecer a liquidação final de uma transação.

Outro aprimoramento é a possibilidade da Liquid de permitir a tokenização de vários ativos. Por meio da cadeia lateral Liquid, terceiros podem emitir todos os tipos de tokens, de títulos e colecionáveis ​​digitais a stablecoins e muito mais.

Uma terceira melhoria que a Liquid traz para o ecossistema Bitcoin são as transações confidenciais. Ao contrário do Bitcoin, onde todas as transações são visíveis abertamente de forma pseudônima, a Liquid Network permite mascarar o valor e o tipo de ativo de uma transação. Dessa forma, os usuários do sidechain Liquid podem realizar transações de forma privada. O que é importante observar:as transações não são completamente anônimas, pois são visíveis para o mantenedor de sidechain da Liquid, também chamado de funcionários da Liquid (mais sobre elas em breve). Ainda assim, a Liquid oferece a seus usuários mais privacidade do que eles têm na cadeia principal do Bitcoin.

Em última análise, a Liquid é uma das várias tentativas de dimensionar adequadamente o Bitcoin por meio de plataformas de tecnologia adicionais que são construídas ao lado do Bitcoin. Como tal, a Liquid é uma peça do quebra-cabeça no esforço descentralizado para construir uma ordem financeira baseada em Bitcoin de várias camadas. Claro, o próprio sidechain Liquid não pode simplesmente eliminar o trilema Blockchain inerente que todo blockchain público enfrenta hoje. No caso da Liquid, as prioridades foram deslocadas da descentralização absoluta e resistência à censura associada ao Bitcoin para melhor dimensionamento e mais funcionalidade com a Liquid.

Consenso por Federações Fortes

Vamos dar uma olhada mais de perto no mecanismo de consenso da Liquid. De certa forma, o sidechain Liquid é mais semelhante a um blockchain federado. Sua abordagem ao consenso é chamada de Federações Fortes. Esse mecanismo de consenso elimina a necessidade de realizar a prova de trabalho cara que os mineradores de Bitcoin precisam fazer para proteger o blockchain do Bitcoin. Em vez disso, com Strong Federations, o consenso é substituído pelas ações coletivas de um grupo de atores mutuamente desconfiados chamados de funcionários Liquid.

Como membros da federação, esses funcionários são os principais mantenedores e seguradores da cadeia lateral Liquid. Eles atendem a duas funções básicas na rede Liquid:Em primeiro lugar, os funcionários atuam como signatários de bloco, para que as transações na rede Liquid possam ser processadas. O modelo federado da Liquid exige que os blocos sejam assinados por pelo menos dois terços de todos os signatários de blocos. Os signatários do bloco se revezam propondo um novo bloco a cada minuto de forma round-robin, e outros funcionários assinam esse bloco após validar seu conteúdo.

Em segundo lugar, eles atuam como vigias que validam todas as transações de acordo com as regras de consenso da Liquid. Dessa forma, eles protegem a rede. Além disso, parte dessa segunda função é proteger as unidades de bitcoin que são mantidas pela rede. Quando um usuário deseja usar o Liquid, o Liquid Bitcoin (L-BTC) precisa ser emitido. Para emiti-los, as unidades de bitcoin devem ser “transferidas” do mainchain do Bitcoin para o sidechain. Essas unidades de bitcoin são então “congeladas” na camada base do Bitcoin (leia blockchain do Bitcoin) pelo tempo exato em que permanecem na sidechain. Se o usuário mover o bitcoin de volta para a camada base, as unidades L-BTC correspondentes serão excluídas e a cadeia principal liberará o bitcoin bloqueado. Esse processo é conhecido como pegging-in e pegging-out.

No lançamento, a Rede Liquid foi iniciada com um grupo fixo de membros funcionais. Atualmente, existem 15 deles. Com uma atualização chamada Federações Dinâmicas, o número de funcionários aumentará ainda mais. Como todas as atualizações de código são abertas, auditáveis ​​e requerem aprovação dos funcionários, tais mudanças não podem ser implementadas sem o consentimento da maioria dos funcionários.

Todos os funcionários são empresas independentes que executam ferramentas criptográficas dedicadas e hardware funcional altamente seguro chamado de funcionário líquido. Este é um dispositivo de servidor especializado que inclui um Hardware Security Module (HSM) para proteger as chaves privadas do funcionário. Ao usar esses módulos, pode-se garantir que a tarefa de um funcionário seja realizada de forma autônoma e sem intervenção humana.

As garantias com a Liquid são as seguintes:Os funcionários não podem alterar a blockchain da Liquid, mas eles têm a opção de não executar as transferências de bitcoin necessárias da sidechain para a mainchain. Na pior das hipóteses, eles podem até roubá-los se conseguirem conspirar contra os usuários do Liquid. Em última análise, as Federações Fortes introduzem um modelo de confiança simples:desde que um quórum de funcionários aja honestamente, o sistema continua a funcionar como pretendido. Mas mesmo que o consenso da Liquid sofra uma falha (que não está relacionada ao roubo conspirado por funcionários), ele possui um mecanismo que permite a liquidação do L-BTC de volta ao blockchain do Bitcoin.

Membros participantes e nós completos

Além dos funcionários, há outros participantes da rede Liquid. Os chamados membros participantes sem hardware funcional conectam-se à Liquid Network usando nós pseudo-funcionais que se conectam a todos os funcionários. Embora não protejam a rede (feito apenas por funcionários), esses membros participantes podem realizar peg-ins, peg-outs, enviar transações do Liquid e validar totalmente o sidechain do Liquid.

Um terceiro conjunto de atores são aqueles que “apenas” executam um nó completo Liquid. A execução de um nó completo na Liquid Network está aberta a qualquer pessoa. A conexão é estabelecida através dos chamados nós de ponte que são executados por funcionários e membros participantes. Com um nó completo Liquid, qualquer pessoa pode autovalidar sem confiança a cadeia lateral Liquid. Além disso, os usuários que executam um nó completo podem realizar independentemente um peg-in à rede, realizar transações confidenciais e emitir ativos tokenizados na Liquid. Ao contrário dos membros participantes, os usuários que executam um nó completo não podem fazer peg-outs. Para “transferir” o L-BTC da cadeia lateral de volta para a cadeia principal, os usuários da Liquid que executam um nó completo devem passar pelos chamados funcionários da Liquid ou membros participantes.