Albergues para adultos:gaste o dinheiro da viagem onde for importante

p Quando eu tinha 23, Fiquei no meu primeiro (e último) Ritz Carlton, em Palo Alto. Foi apenas uma parada em uma série de fabulosos hotéis de negócios dos quais eu havia recolhido pequenos sabonetes e luvas de engraxate:The Breakers in Palm Beach, Hotel Nikko Beverly Hills, o Pierre and the Plaza e o Waldorf-Astoria e três hotéis W diferentes na cidade de Nova York - eu poderia continuar. Fantástico para os fãs.

p Eu amei, mas como eu estava viajando a negócios, Raramente tive a experiência de muito mais do que o prazer inebriante de abrir a porta de uma sala que custava muito mais do que meus sapatos (até mesmo meu mais legal sapatos). Eu não estava pagando a conta, em última análise; mas eu teria que pagar do meu bolso por coisas como:

• compras de frigobar (US $ 7 por uma barra de chocolate no W?)
• chamadas telefônicas (antes dos dias dos telefones celulares onipresentes, Acho que gastei $ 14,98 por uma ligação)
• gorjetas de manobrista (evidentemente, US $ 5 é uma taxa inicial nesses lugares chiques)
• café da manhã ($ 10 para granola, $ 12 se você quiser leite)

p Agora que sou um adulto viajando por conta própria, Eu fico em albergues.

A área comum no albergue de Austin.

Travel Sans Expense Account

p Uma coisa é viajar por conta de despesas; algo que tenho feito bastante. Mas mesmo quando um associado de viagens corporativas reserva meu quarto, Sinto uma pontada de culpa ao assinar um acordo para pagar $ 200 ou $ 300 por noite, mais impostos. Quando estou viajando por conta própria - seja para meu trabalho freelance ou puramente por prazer - a dor é decididamente diferente.

p A cura para esta dor, para mim, tem sido hostels. Apesar da imagem que você provavelmente tem em mente, "Albergue" não precisa ser precedido automaticamente por "juventude". Embora muitos dos convidados sejam realmente jovens, na manhã em que saí do albergue de San Diego, no badalado bairro de Gaslamp da cidade, Enviei e-mails enquanto um homem de cabelos brancos ao meu lado explicava as finanças para um homem de 30 e poucos anos, desenhar gráficos de custos de oportunidade no ar.

p Oh sim:aquele Wi-Fi, junto com um café da manhã "faça você mesmo" que era mais amigável e muito melhor do que em um hotel executivo de preço médio como o Residence Inn ou o Hampton Inn, estava livre. Na verdade, os armários dos albergues que visitei nos Estados Unidos estão realmente cheios de brindes - pão grátis de padarias locais, produtos gratuitos ou alimentos em excesso nos mercados locais, mapas grátis, conselho grátis.

p O mapa na parede do albergue em Austin tinha rotas de ônibus para todos os bairros populares e atrações favoritas - bem como o aeroporto e a estação Greyhound - junto com as frequências de programação e o tempo da última execução. (Táxi do aeroporto:$ 25 mais a gorjeta. Ônibus para o aeroporto:$ 2 até.) Um quadro-negro no albergue em San Diego exibia os eventos e passeios gratuitos administrados pela equipe do albergue. Houve um rastejo de pub, e um tour pelo mercado de fazendeiros, e um piquenique comunitário para os concertos clássicos no parque.

p Uma refeição maravilhosa de massa rica em vegetais foi preparada por outro funcionário na noite de quinta-feira, com uma doação sugerida de US $ 5, que estava tão ansioso para que todos experimentássemos a comida que me agradeceu por ter me servido o primeiro prato.

A vida em um albergue não é para todos

p OK, Vou confessar:ficar em um albergue não é para quem valoriza sua privacidade e tem sono leve. Apesar da ampla base de clientes de hostels já mencionada, dormir em uma sala mista quase sempre significará que você verá seus colegas de quarto entrando, possivelmente um pouco quentinho, nas primeiras horas da noite. Eles estão aqui para experimentar tudo o que a cidade tem a oferecer, e os hospedeiros têm uma notoriedade bem merecida por provar os potables locais. (Você nunca viu um silêncio tão silencioso quanto 7 da manhã de domingo na sala comum de um albergue.)

p Mas eu sou o tipo de pessoa que sempre quer muito falar com a pessoa que fica ao meu lado, e em um hotel de luxo, isso é proibido (a menos, é claro, que você esteja procurando um relacionamento). eu quer para saber por que os vizinhos estão aqui na cidade e o que planejam fazer. Gosto de ouvir as histórias das pessoas, e em um albergue, essas histórias são usadas na manga, sempre prestes a derramar, possivelmente em inglês incompleto ou em um idioma com sotaque australiano ou do Leste Europeu.

Viagem frugal sem culpa

p Melhor de todos, em um albergue, não há julgamento ou culpa. Naqueles lugares chiques de $ 300 a noite, Eu me senti péssimo carregando minhas próprias malas pelo elevador (mas eu realmente não podia pagar a gorjeta). Tive dificuldade em pedir uma refeição de $ 15 de café e granola (que eu poderia pagar, mas tive que pagar em dinheiro, primeiro) ou passando fome até chegar ao local do cliente. Pedir direções para a farmácia mais próxima (para que eu pudesse comprar minha própria água engarrafada ou lanches) ou Starbucks (para usar o Wi-Fi gratuitamente) ou, em um hotel de Nova York, usando meu laptop no saguão, onde não havia cobrança de internet - mas também, sem faixa de energia - sempre me fez sentir desesperado e barato.

p No albergue? O recepcionista vai olhar para você ansiosamente se você oferecer a caixa de massa de tempura que ganhou de graça na conferência e não tiver vontade de levar para casa. “Deixe na caixa do pessoal!” ela dirá, olhos brilhantes com visões de berinjela frita e batata-doce.

p Eu adorei o luxo daqueles hotéis históricos da velha guarda. Mas eu não preciso de outra luva para engraxar os sapatos e me sinto mais confortável perto de pessoas do albergue - aquelas que valorizam a frugalidade mais do que a aparência de riqueza ilimitada. Aqueles que estão lá para a história, não as compras. Aqueles que preferem correr para onde os locais vão do que conseguir bons lugares no restaurante mais badalado.

p E a melhor parte vem quando você paga sua conta (em um albergue, você paga quando você chega, não quando você sair). Eu trouxe meu filho de 8 anos comigo para Austin, e por cinco noites pagamos menos de uma noite no hotel da convenção. Com o dinheiro que economizamos, Quase poderia pagar minha hipoteca.

p Ou faça outra viagem. Tenho vontade de voltar para a cidade de Nova York ...