Uma venda simbólica:a Christie's vai leiloar sua primeira obra de arte digital baseada em blockchain

Desde maio de 2007, O artista digital americano Mike Winkelmann (que atende pelo nome de Beeple) postou uma nova arte online todos os dias. Ele postou o 5, 000º em janeiro, e agora os empacotou em uma enorme colagem digital intitulada Everydays:The First 5000 Days, que será leiloado online pela Christie’s em 25 de fevereiro.

O trabalho será vendido em formato puramente digital, como um 21, 069 × 21, Arquivo JPEG de 069 pixels e um “token não fungível” ou NFT. Os NFTs usam a tecnologia blockchain para dar ao licitante vencedor a propriedade inquestionável da obra.

As obras de arte da NFT estão se tornando um negócio sério. Ano passado, Beeple faturou US $ 3,5 milhões em um leilão NFT.

Mas a entrada de uma casa de leilões global blue-chip como a Christie’s neste domínio pode marcar um novo estágio para a tecnologia blockchain, como uma ferramenta amplamente difundida para a manutenção e transformação dos mercados de arte digital.

Não é tão novo quanto parece

A Christie’s afirma que a venda de Everydays é a primeira vez que uma grande casa de leilões oferece um puramente arte digital. A Christie’s já vendeu obras digitais antes, incluindo vídeos (como A Family Finds Entertainment, de Ryan Trecartin, em 2013) e instalações baseadas em software (como Ever Blossoming Life - Gold do teamLab em 2018).

Mas estes foram acompanhados por armadilhas físicas, como certificados de autenticidade ou discos rígidos sofisticados para armazenar os arquivos digitais. Desta vez, Contudo, é simplesmente o arquivo de imagem e um NFT que o acompanha.

O que são NFTs?

NFTs apóiam reivindicações de valor de uma obra de arte. Embora o arquivo JPEG de Everydays possa ser copiado, o registro de propriedade baseado em blockchain do coletor permitirá que eles exibam o trabalho (e revendam-no) em uma série de plataformas online.

A Christie’s se associou a uma dessas plataformas, Makersplace, para o negócio. O Makersplace usa um contrato inteligente de padrão aberto para seus NFTs, o que significa que a obra pode ser vendida em muitos outros lugares no ecossistema NFT cada vez mais complexo.

Os NFTs são úteis no mercado de arte digital porque permitem reivindicações de autenticidade e escassez, apesar da facilidade com que as obras digitais podem normalmente ser copiadas. Artistas e galerias tentaram criar escassez por meio de obras de edição limitada e garantir a autenticidade com certificados, mas os NFTs procuram automatizar esse processo.

NFTs registram propriedade em um blockchain, que é uma alternativa descentralizada para um banco de dados central. Construído por meio de criptografia e redes ponto a ponto, blockchains são resistentes a adulteração e hacking, o que os torna úteis para armazenar registros importantes. Vince Tabora, do site de tecnologia dos EUA, Hacker Noon, escreveu um explicador acessível de como o blockchain é diferente das formas mais antigas de armazenamento e organização de dados.

Por que o blockchain?

Desde que os blockchains foram descritos no artigo publicado pelo pseudônimo inventor do Bitcoin Satoshi Nakamoto em 2008, a ideia de uma forma "não confiável" de manter registros públicos seguros evoluiu para a chamada "máquina de confiança", alimentando uma quantidade considerável de hype. Simultaneamente, vozes surgiram para encorajar um envolvimento mais matizado e crítico com as possibilidades e limitações do blockchain.MoneyLab Reader 2:Superando o Hype e não existe tal coisa como Blockchain Art são duas publicações importantes que exploram essas tensões em vários domínios culturais.

Os pesquisadores da Carnegie Mellon descreveram casos de uso em potencial para a indústria de arte, incluindo a garantia da proveniência das obras de arte (consulte Verisart) ou permitindo formas seguras de propriedade fracionada (consulte Mecenas).

E a Christie’s não é estranha às novas tecnologias. A empresa tem hospedado Art + Tech Summits regulares desde 2018 (o tópico inaugural sendo blockchain).

Em 2018, A Christie’s anunciou com orgulho que foi "a primeira casa de leilões a oferecer uma obra de arte criada por um algoritmo", com a venda da pintura gerada por IA, Retrato de Edmond Belamy, por mais de 40 vezes o valor estimado.

Assim, ao vender o Everydays como "a primeira obra puramente digital" a ser oferecida por uma grande casa de leilões, A Christie’s está reforçando sua autodescrita "posição na vanguarda da inovação no mundo da arte".

Cartões virtuais de troca e CryptoKitties

Ao mesmo tempo, O próximo leilão da Christie é apenas a ponta do iceberg de coleta de NFT. A publicação da indústria Coindesk estima o valor total do mercado de NFT em US $ 250 milhões. Plataformas como a Opensea, O Nifty Gateway e o SuperRare hospedam uma gama em rápida expansão de colecionáveis ​​digitais para compra e venda por uma comunidade crescente de colecionadores.

Além da arte, colecionáveis ​​digitais incluem cartões virtuais de troca, artefatos e trajes para mundos de jogos virtuais. Eles também sustentam jogos como CryptoKitties, em que os NFTs servem para proteger o “genoma único” de cada gatinho do jogo. Esses exemplos refletem a aceitação de NFTs em diferentes subculturas digitais, fornecendo aos colecionadores reivindicações de exclusividade que antes eram consideradas impossíveis no reino online.

Blockchain para artistas

Artistas e outros profissionais criativos também podem se beneficiar de sistemas apoiados por blockchain.

Pesquisadores da RMIT publicaram um artigo sobre como as infraestruturas de blockchain poderiam ajudar a economia criativa da Austrália em 2019. Eles observam como blockchains poderiam apoiar artistas no comércio, criando contratos, fazer com que seu trabalho seja descoberto, compartilhando recursos - e ganhando dinheiro para sustentar seus meios de subsistência.

Os próprios artistas também estão procurando novas maneiras de usar o blockchain e outras tecnologias de “contabilidade distribuída”. Na última década, Furtherfield in London trabalhou com artistas para explorar as possibilidades e limitações, parceria mais recentemente com Goethe Institute e Serpentine Galleries para The DAOWO Sessions:Artworld Prototypes. Outros projetos notáveis ​​incluem Artists Re:Thinking the Blockchain, que mostra como os artistas participam dessa mudança tecnológica, e DisCo Coop, Trojan DAO e Black Swan DAO, que examinam como novas ferramentas para a organização podem desafiar os sistemas de valores do mercado de arte tradicional, em vez de solidificá-los ainda mais.

Futuros de Blockchain

Esse reexame da arte à luz do blockchain também está acontecendo na Austrália. Em 2019, Baden Pailthorpe e eu trabalhamos com a comunidade Bitfwd para curar um projeto chamado Blocumenta, que reuniu artistas locais, designers e hackers para examinar como o blockchain pode afetar as artes, cultura e patrimônio na Ásia-Pacífico.

Mais recentemente, Nancy Mauro-Flude e eu co-curamos um evento chamado Economitologias - MoneyLab # X, que foi co-apresentado por várias universidades, galerias e organizações artísticas. Apresentamos um programa de palestras, performances e obras de arte que consideraram como o desenraizamento de narrativas e sistemas econômicos legados do blockchain abre espaço para imaginar diferentes maneiras de valorizar, projetar e organizar nossas práticas criativas e culturais.

Neste estágio, é difícil dizer exatamente o que o blockchain significará para a arte. Por enquanto, talvez devêssemos deixar Beeple ter a última palavra:

Economitologias - MoneyLab # X foi co-apresentado pelo Centro de Pesquisa Criativa e Cultural (Universidade de Canberra), Instituto de Cultura e Sociedade (Western Sydney University), Escola de Arte e Design (Australian National University), Holistic Computing Aesthetics Network e Cultural Value Impact Network (RMIT University), Ainslie + Gorman Art Center e Bett Gallery, com o apoio do Instituto de Culturas em Rede e Despoinas Media Coven.

O Blocumenta Blockathon foi apresentado em conjunto com a comunidade e empreendimentos bitfwd, com o generoso apoio da Universidade de Canberra, ACT Government, a Australian National University, DAOStack e Sigma Prime.