Moedas alternativas são o futuro:por que é importante para o desenvolvimento

p Quando comecei a ensinar em 2012, Decidi começar meu curso com uma análise de como o dinheiro afeta a ordem social. O que meus alunos acharam particularmente fascinante foi o então nascente mundo das criptomoedas, que descrevi longamente como uma característica crucial no futuro do dinheiro.

p Alguns colegas criticaram minha abordagem. Eles me acusaram de encorajar indiretamente os alunos a investirem no que eles consideravam algo obscuro, submundo financeiro dominado pelo crime. Mas eu estava simplesmente expondo mentes jovens a uma evolução rápida, fenômeno complexo que, a meu ver, teria um grande impacto na distribuição de energia na economia global.

p Por trás da maioria das criptomoedas está uma tecnologia simples conhecida como "blockchain", um sistema que reside em vários computadores que permite o registro do livro-razão financeiro ponto a ponto de todas as transações que ocorrem em uma rede.

p Isso resulta em um registro transparente de acesso aberto dos fluxos monetários, o que torna desnecessária a intermediação das autoridades bancárias. Assim, desafia a crença convencional de que o dinheiro só pode funcionar por meio do planejamento central.

p Como explico em meu livro, Economia do bem-estar:sucesso em um mundo sem crescimento, os sistemas monetários estão passando por uma transição sem precedentes de autoridade centralizada para redes descentralizadas.

p O dinheiro convencional é administrado por estados e bancos, com os usuários destinatários das decisões de política monetária. Por contraste, a maioria das moedas alternativas são ponto a ponto. Isso significa que são gerenciados pelos próprios usuários e não exigem intermediários. Alguns deles têm alcance global graças à tecnologia digital, enquanto outros são baseados localmente.

p Pegue o BitCoin, a moeda ponto a ponto mais popular do mundo, com uma capitalização de mercado acima de 40 bilhões de dólares americanos. Uma pessoa que comprasse o equivalente a US $ 1 em BitCoin em 2009 possuiria agora cerca de US $ 25 milhões. Um BitCoin é atualmente equivalente em valor a duas onças de ouro. Outras estrelas em ascensão incluem Ethereum, Litecoin e Ripple.

Tomando o mundo pela tempestade

p Muitas dessas moedas permanecem bastante voláteis no curto prazo. Suas oscilações para cima e para baixo atingem mais de 10% do valor em uma base semanal. Mas a tendência de longo prazo é impressionante. Os Estados estão se aquecendo para eles.

p Em abril de 2017, O Japão aceitou o BitCoin como método de pagamento legal para mercados de varejo. Depois de ameaçar moedas digitais no ano passado, o governo russo deu meia-volta. O presidente Vladimir Putin encontrou os desenvolvedores do Ethereum e se comprometeu a reconhecer as criptomoedas em 2018.

p Após um congelamento inicial, o Banco Popular da China readmitiu saques no BitCoin em junho de 2017, catapultando a moeda para novas alturas. Nos E.U.A, as criptomoedas estão se tornando cada vez mais aceitas como método de pagamento e reserva de valor.

p O governo australiano em breve facilitará a operação de novos negócios inovadores de moeda digital, isentar comerciantes e investidores do imposto sobre bens e serviços.

p É claro que as criptomoedas em um futuro próximo se tornarão muito mais comuns como métodos de pagamento para uma ampla gama de compras, desde compras online até o supermercado local.

Os países em desenvolvimento estão avançando

p Economias em desenvolvimento, também, estão se abrindo para criptomoedas. Na Venezuela, BitCoin se tornou a principal moeda paralela. Ele fornece a milhões de cidadãos a oportunidade de realizar transações e gerar meios de subsistência, incluindo a compra de alimentos e outras necessidades básicas em um país onde o dinheiro oficial vale quase zero. Também permite que comprem mercadorias do exterior, superação de controles de capital cada vez mais rígidos.

p Na África Oriental, inovadores locais introduziram sistemas de criptomoeda para apoiar transações internacionais, como exemplificado por iniciativas como BitPesa.

p Na África do Sul, as criptomoedas estão se tornando particularmente populares. Na Nigéria, comerciantes e ativistas locais acreditam que esse novo dinheiro representa uma oportunidade para democratizar a economia. Isso é impulsionado pelo fato de que as pessoas na Nigéria fracassaram com o dinheiro convencional.

p De acordo com meu colega Verengai Mabika, fundador da BitFinance no Zimbábue, o colapso do sistema financeiro formal de seu país tornou o BitCoin uma alternativa atraente. Este é especialmente o caso de pagamentos online, que são restritos por bancos, e para remessas, que constituem a espinha dorsal da economia.

p Um número crescente de zimbabuenses também está usando criptomoedas como mecanismo de economia (37% de todos os clientes do Bitfinance usam para esse fim), Verengai me conta. Isso depois da enorme perda de economias pessoais durante o período de hiperinflação de 2008, que levou ao colapso dos bancos do país.

Descentralização e desenvolvimento econômico local

p A descentralização do dinheiro está de fato no centro desta nova tendência, com potenciais repercussões em outros campos. Por exemplo, Ethereum é projetado como uma plataforma de contrato inteligente, esse é um sistema de comércio totalmente baseado em direitos de propriedade ponto a ponto. FairCoin foi desenvolvido como a moeda preferencial para cooperativas, economias sociais e redes de comércio justo em todo o mundo.

p As criptomoedas são apenas a ponta de um iceberg. De acordo com estimativas recentes, são mais de 6, 000 moedas complementares no mundo, mais de 50 vezes o número de sistemas monetários convencionais. A maioria deles é controlada pelo usuário e não tem juros. Não se pode ganhar dinheiro simplesmente negociando com eles.

p Acumular não faz sentido neste novo mundo. Isso porque o valor não está na acumulação, mas na troca.

p O escopo é muitas vezes limitado a certos territórios ou tipos de transações (por exemplo, cuidado pessoal, mobilidade sustentável e comércio local). Isso cria um incentivo para apoiar o desenvolvimento econômico local e as formas de intercâmbio que são valorizadas pelas comunidades de usuários.

p Regiogeld, uma rede de moedas locais que estudei quando era pesquisador na Alemanha, proliferou em todo o país. Tornou-se o maior sistema mundial de moedas locais, apoiando pequenas empresas e empoderando comunidades.

p No futuro próximo, teremos uma variedade de dinheiro com diferentes qualidades e diferentes propósitos. Isso tornará as economias mais resistentes a choques e apoiará um desenvolvimento mais justo e sustentável, colocando os usuários no assento do motorista e reforçando o desenvolvimento econômico local.

p Como minha pesquisa demonstra, uma combinação de regional, moedas nacionais e locais também podem ser o melhor caminho a seguir para a União Europeia, engolfado por seu euro monolítico e insustentável, e para qualquer outro processo de integração regional, da África para outros continentes.