Como as pessoas respondem a incentivos em economia

Os preços altos fazem com que os consumidores optem por produtos mais baratos. p Os incentivos na economia são fatores que podem alterar o comportamento de compra dos consumidores. Eles podem ser decisões de governos ou empresas, como redução de impostos na compra de carros híbridos ou mudanças ditadas pela "mão invisível" do mercado, como um aumento no preço do petróleo. O professor Steven E. Landsburg chegou a sugerir em seu livro "The Armchair Economist" que "a maior parte da economia pode ser resumida em quatro palavras:as pessoas respondem aos incentivos. O resto são comentários".

Mudando para produtos inferiores

p Quando o preço de um bem aumenta drasticamente, pessoas que precisam das mesmas quantidades do produto (comida, roupas), mas podem se contentar com qualidade inferior, recorrer a produtos inferiores. Na teoria econômica, produtos inferiores são aqueles cuja demanda aumenta quando o poder de compra dos consumidores diminui. Por exemplo, quando o preço de doces conhecidos sobe, os consumidores se tornarão mais baratos, produtos inferiores para cobrir suas necessidades.

Mudança de hábitos

p Para bens inelásticos (produtos para os quais a demanda permanece mais ou menos a mesma, apesar das flutuações no preço), como petróleo e eletricidade, os consumidores mudam seus hábitos para reagir ao aumento ou à queda dos preços. Quando, por exemplo, os preços do petróleo sobem, as pessoas tentarão usar o carro com menos frequência, dirija mais devagar ou execute várias tarefas de uma vez. Da mesma forma, a queda nos preços da eletricidade permite que as pessoas mantenham as luzes das casas e aparelhos elétricos (televisão, computadores) aberto por mais horas.

Incentivos diretos

p Governos e empresas podem oferecer incentivos para que os consumidores gastem mais em determinados produtos e serviços. Esses incentivos incluem redução de impostos para uma série de produtos ecológicos, como carros híbridos (por exemplo, carros híbridos não precisam pagar taxa de congestionamento no centro de Londres) ou cupons de desconto oferecidos por empresas. Os consumidores respondem a esses incentivos com o objetivo de evitar custos extras no curto ou longo prazo.

Taxa de juros

p As taxas de juros atuam como um incentivo para as empresas investirem e os consumidores pedirem dinheiro emprestado para gastar. Quando os bancos têm taxas de juros baixas, é mais fácil para os consumidores pedirem dinheiro emprestado, gastar em produtos (carros, casas, eletrodomésticos) ou serviços (férias caras, por exemplo) e retornam aproximadamente a mesma quantia mais tarde. Da mesma forma, altas taxas de juros podem fazer com que os consumidores moderem seus gastos, tentando se contentar com os recursos disponíveis.