Atualização do estímulo:3 razões pelas quais os níveis de pobreza dos EUA podem agora subir

As coisas podem tomar um rumo notável para o pior.

Pontos-chave

• A economia dos EUA se recuperou bem da pandemia.
• Apesar disso, mais americanos podem mergulhar na pobreza este ano.

Quando o surto de COVID-19 atingiu o solo dos EUA pela primeira vez, estimulou uma onda maciça de desemprego que foi tão extrema que levou os legisladores a apressar os cheques de estímulo ao público. Felizmente, porém, a economia percorreu um longo caminho desde a primavera de 2020. Não apenas a taxa de desemprego diminuiu significativamente, mas o mercado de trabalho está realmente repleto de oportunidades de emprego para aqueles que desejam procurá-las.

Apesar disso, os EUA ainda enfrentam uma grande crise de pobreza, e muito disso se resume à falta de ajuda. Aqui estão algumas razões específicas pelas quais as taxas de pobreza podem subir no curto prazo.

1. As verificações de estímulo estão fora de questão este ano

A última rodada de cheques de estímulo para atingir as contas bancárias dos americanos saiu há cerca de um ano. Mas não há planos para uma rodada de acompanhamento devido ao progresso que a economia fez.

Isso é problemático, porém, porque muitos indivíduos ainda não se recuperaram do golpe financeiro pessoal que a pandemia lhes causou. Muitas pessoas ainda devem aluguel aos senhorios, estão atrasadas nos pagamentos das hipotecas e estão desesperadas para se livrar das dívidas do cartão de crédito. E com as verificações de estímulo fora da mesa, não está claro como as pessoas nesse barco devem não regredir.

2. O crédito fiscal para crianças impulsionado não foi expandido

No ano passado, o Child Tax Credit teve um aumento substancial. Seu valor máximo subiu de US$ 2.000 para US$ 3.600 para crianças menores de 6 anos e US$ 3.000 para crianças de 6 a 17 anos.

O crédito também mudou para se tornar totalmente reembolsável, permitindo que mais famílias de baixa renda o recebam integralmente. Tão importante quanto isso, metade do crédito foi pago na forma de parcelas mensais, dando aos destinatários acesso a esse dinheiro mais cedo.

O presidente Biden esperava manter o crédito fiscal para crianças em vigor até 2022. Mas os legisladores não aprovaram o projeto de lei de gastos que faria isso acontecer. Na ausência desse crédito aprimorado, muitas famílias com crianças tendem a enfrentar dificuldades. De fato, o número de crianças americanas que vivem na pobreza aumentou 3,7 milhões apenas em janeiro devido ao aumento do crédito.

3. Nada foi feito para combater a inflação galopante

A inflação não é um conceito novo no contexto da economia. Mas a inflação que vimos nos últimos meses está praticamente fora de controle.

Em fevereiro, o Índice de Preços ao Consumidor subiu 7,9% em uma base anual, marcando uma alta de 40 anos. Para agravar a questão mais recentemente, há um forte aumento nos preços do gás na sequência do conflito na Ucrânia.

Mas, apesar de um notável aumento no custo de vida, os legisladores não agiram. Um grupo de democratas do Congresso está propondo um estímulo específico para o gás que daria aos americanos US$ 100 por mês para ajudar a compensar os preços mais altos nas bombas. Mas a probabilidade de aprovação dessa medida é baixa, apesar de ser expressamente projetada para atender a uma necessidade muito específica.

A crise da pobreza nos EUA sem dúvida teria piorado muito mais cedo na pandemia se não fossem as verificações de estímulo e um crédito impulsionado que ajudou milhões de famílias a fortalecer suas finanças e fazer extremidades se encontram. Na ausência de ajuda comparável, não será chocante ver os níveis de pobreza aumentarem ao longo do ano.