Qual é a cidade menos acessível para habitação no mundo?

Pelo sétimo ano consecutivo, um relatório confundiu Hong Kong como a cidade com a pior acessibilidade habitacional.
Procurando uma casinha fofa com localização central e não custa muito? Você provavelmente não vai encontrar um em Hong Kong. Mais uma vez, a metrópole chinesa alcançou a duvidosa honra de ter a pior acessibilidade habitacional do mundo, de acordo com a 13ª Pesquisa Anual Demographia International Housing Affordability Survey.

Hong Kong está no topo da lista todos os anos desde que foi adicionada há sete anos. A pesquisa analisa 92 principais mercados imobiliários em nove países – Estados Unidos, Reino Unido, Austrália, Canadá, Irlanda, Japão, Nova Zelândia e Cingapura, além da ilha de Hong Kong, propriedade da China. A pesquisa fornece dados de acessibilidade de moradia em um total de 406 mercados.

Para descobrir que tipo de estrondo as pessoas estão recebendo por seu dinheiro imobiliário, a pesquisa calcula o "múltiplo mediano", que é uma maneira elegante de dizer "preço médio da casa dividido pela renda familiar média anual bruta". O múltiplo médio de Hong Kong caiu em 18,1, com Sydney, Austrália, em um distante segundo lugar, em 12,2. (O relatório considerou qualquer cidade com um múltiplo acima de 5,1 "severamente inacessível".)

Então, o que está por trás da propriedade cara de Hong Kong? "A acessibilidade da habitação em Hong Kong era muito melhor no início dos anos 2000. De acordo com o Índice de Qualidade de Vida da Universidade Chinesa de Hong Kong, a relação preço/renda da casa aumentou aproximadamente 275 por cento entre 2002 e 2014", explicam os pesquisadores no relatório. "Pesquisas acadêmicas indicaram que os preços das casas em Hong Kong aumentaram consideravelmente devido à regulamentação restritiva do uso da terra".

De acordo com os pesquisadores, a regulamentação excessiva da terra (não poder construir sobre ela) impede que as cidades sejam capazes de atender às necessidades de habitação a preços acessíveis de populações em crescimento. "Quanto mais rigorosas as restrições, menos o mercado imobiliário é capaz de responder ao aumento da demanda, e mais provável é que os preços das casas aumentem", explica o Dr. Shlomo Angel, professor de planejamento urbano da Universidade de Nova York, no relatório. "E quando é muito difícil encontrar terrenos residenciais, a moradia se torna inacessível."

Apesar dos problemas imobiliários, Hong Kong não parece ser uma armadilha financeira para os turistas mais do que qualquer outra cidade grande. Certos itens, como leite, queijo local e vinho tendem a ser mais caros do que Los Angeles, mas as refeições em restaurantes e os custos de transporte na verdade são significativamente menores, de acordo com o Numbeo, um site de pesquisa. No entanto, outra pesquisa colocou Hong Kong no segundo lugar (empatado com Zurique) para a cidade mais cara do mundo, levando em consideração o custo geral de vida.

Sarah Simmons passou cinco semanas lá no verão de 2016 administrando uma versão pop-up de seu restaurante em Nova York, Birds &Bubbles. "Hong Kong é caro, mas não tanto comparado a Nova York", diz ela em uma entrevista por e-mail. "Descobrimos que jantar fora [era] o mesmo preço de Nova York e o transporte era muito barato. Algumas das compras eram mais caras porque 95% da [comida] é importada."