O que acontece se você não pagar contas do hospital?

Formulário médico com caneta p Quando você não pode pagar suas contas médicas, o primeiro curso de ação é negociar um plano de pagamento ou acordo com o provedor. Se você ignorar a conta, sua conta provavelmente será enviada para uma agência de cobrança, o que afeta negativamente sua pontuação de crédito. Você pode sofrer penhora de salários, ônus contra sua propriedade e outras consequências de uma conta negativa em seu relatório de crédito.

Negociar com o Provedor

p A maioria dos hospitais, clínicas e médicos particulares trabalharão com pacientes que não podem pagar suas contas médicas integralmente. Entre em contato com o escritório de cobrança - o número do telefone geralmente está na conta - e explique sua situação financeira. O escritório costuma configurar um plano de pagamento e pode até estar disposto a perdoar algumas das acusações.

p Pergunte se a organização tem um advogado do paciente acessível. Os defensores dos pacientes trabalham com as pessoas para ver se elas se qualificam para o regime federal, assistência do estado ou agência. Se a organização não oferece um defensor do paciente, alugue o seu próprio. A Alliance of Professional Health Advocates oferece uma lista de defensores dos pacientes em todos os estados. Esses defensores cobram por seus serviços, mas geralmente são capazes de negociar seu saldo e revisar sua fatura para garantir que todas as cobranças estão corretas.

p Alguns serviços, como CoPatient, auditar contas médicas por uma pequena taxa. Dependendo do valor e da complexidade da sua fatura, uma auditoria pode economizar dinheiro. Sua seguradora paga suas contas médicas com base em uma taxa específica permitida para cada procedimento ou teste, identificados e faturados por um código. Se o seu médico ou hospital for cobrado com o código errado, sua seguradora pode ter pago menos do que deveria.

p Se seus recursos financeiros forem limitados, você pode contatar agências federais e estaduais diretamente. Os programas federais Medicaid e CHIP estão disponíveis para pessoas de baixa renda. Embora esses programas sejam financiados pelo governo federal, eles são operados por seu estado. Entre em contato com o departamento de saúde do seu estado para falar com um representante que pode ajudá-lo a se inscrever para esses recursos.

p Se você sabe que não será capaz de pagar suas contas médicas integralmente, é importante entrar em contato com seu provedor dentro de 90 dias após o tratamento. O escritório de cobrança irá encaminhar sua conta para uma agência de cobrança se você não responder. Assim que isso acontecer, a probabilidade de negociação direta com o provedor é pequena.

Agências de cobrança envolvem-se

p Se você ignorar a conta por vários meses, o provedor irá enviar sua conta para coleções . O departamento de cobrança pode ser interno, ou uma agência separada contratada para cobrar a dívida. Assim que a conta estiver em status de cobrança, começa a aparecer em seu relatório de crédito como uma conta negativa. As consequências de uma conta de cobrança em seu relatório de crédito incluem:

• Uma pontuação de crédito mais baixa
• Dificuldade em obter alguns tipos de seguro
• A possibilidade de ofertas de emprego serem revogadas
• Taxas de juros mais altas em tudo, desde empréstimos para automóveis a cartões de crédito
• Negação de contas de crédito rotativo
• Incapacidade de financiar uma casa ou carro

p Quando os agentes de cobrança começam a ligar, comunicar com eles . Embora a conta ainda apareça em seu relatório de crédito, a agência pode estar disposta a estabelecer um plano de pagamento para saldar a dívida. Se você não responder às tentativas de coleta, a agência pode processá-lo no tribunal.

O Tribunal Se Envolve

p Ignore a agência de cobrança, e você eventualmente receberá uma carta autenticada com um aviso de que você foi nomeado como réu em um processo . A carta normalmente inclui uma data de audiência. É importante comparecer a esta audiência. O credor ou a agência de cobrança apresentará detalhes sobre a dívida. Você também terá a chance de falar em seu próprio nome, ou você pode ter um advogado para representá-lo. Esta pode ser sua última oportunidade de fazer um acordo de pagamento, dependendo da disposição do juiz em facilitar um.

p Se a dívida for válida, o juiz provavelmente decidirá que você é obrigado a pagá-lo, e emitir um julgamento contra você . O valor pode incluir tanto a dívida quanto os custos de cobrança, tais como honorários advocatícios. O julgamento também é registrado em seu relatório de crédito, prejudicando ainda mais sua pontuação de crédito.

p Se você não comparecer à audiência, o juiz ordenará um julgamento à revelia contra você.

Penhora e Ônus

p Uma vez que o julgamento é feito, o provedor ou agência de cobrança pode pedir ao tribunal um escritura para enfeitar seus salários e colocar ônus em sua propriedade. O mandado é dado ao xerife, que notifica o seu empregador da ordem do tribunal. Seu empregador notifica você por escrito sobre a penhora pendente.

p A lei federal limita a penhora de salários para contas médicas. Um credor pode enfeitar 25 por cento de sua ganhos disponíveis , que é a quantia restante após o pagamento federal, impostos estaduais e locais, Previdência social e deduções estaduais de desemprego.

p Em alguns estados, um julgamento cria automaticamente um penhor contra sua casa ou qualquer outro imóvel que você possui. Em outros estados, o credor registra o julgamento com o seu condado, que então aplica a garantia à sua casa. Se você não possui um imóvel, o credor pode colocar uma garantia sobre bens pessoais, como um automóvel. A garantia deve ser satisfeita antes que a venda de sua casa ou carro seja concluída.