Cooperativas do Canadá:ajudando as comunidades durante e após o coronavírus

p À medida que os impactos epidemiológicos do COVID-19 crescem exponencialmente, o mesmo acontece com o fechamento de negócios, Taxas de desemprego, pobreza, habitação e insegurança alimentar.

p Não é surpreendente para os pesquisadores de cooperativas e desenvolvimento econômico comunitário que o surto de COVID-19 estimulou o setor cooperativo do Canadá a imediatamente se preparar e responder às necessidades das comunidades - em muitos casos, mais cedo e mais concretamente do que o federal, governos provinciais e locais, bem como grandes corporações.

p Por exemplo, As cooperativas de mercearia inovaram a segurança dos funcionários e o aumento de salário, enquanto as cooperativas de trabalhadores rapidamente mudaram para a produção de produtos médicos, e as cooperativas de crédito ofereceram subsídios de longo alcance para grupos comunitários, adiamentos de empréstimos e até cartões de crédito sem juros.

p O setor cooperativo também pode ser parte integrante da reconstrução socioeconômica que está por vir.

p Existem mais de 31,8 milhões de membros em empresas cooperativas no Canadá, que estão presentes na maioria das comunidades. Cooperativas canadenses bem conhecidas incluem MEC, Agropur Coopérative e The Co-operator.

p Embora as cooperativas tenham uma história significativa neste país, sua relevância durante a atual crise do COVID-19 foi especialmente importante para os membros, comunidades e negócios.

p Pós-pandemia, As cooperativas e organizações econômicas comunitárias se tornarão líderes na reconstrução da economia do Canadá para ser mais justa e humana? A crise do COVID-19 pode ser um apelo para uma transição econômica muito necessária?

Cooperativas para comunidades, por comunidades

p As cooperativas do Canadá são parte de um movimento global de mais de três milhões de cooperativas e um bilhão de membros. As cooperativas são empresas co-propriedade de membros interessados ​​em vez de acionistas desconectados, capital de enraizamento nas comunidades locais. Em vez de priorizar o lucro acima de tudo, as cooperativas tendem a se concentrar primeiro nas necessidades dos membros e da comunidade.

p Eles são guiados por valores e princípios de inclusão, democracia econômica, educação e preocupação com a comunidade. Eles trabalham para promover fortes laços de confiança com as partes interessadas e oferecem locais mais justos para fazer compras e trabalhar. Esses recursos são chamados de "vantagem cooperativa".

p O cuidado comunitário está no centro da maioria dos milhões de cooperativas em todo o mundo, incluindo Canadá.

p Hoje, as cooperativas estão presentes na maioria dos setores econômicos do Canadá, constituindo 3,4 por cento de seu PIB e gerando quase US $ 86 bilhões em atividades de negócios.

Respostas rápidas das cooperativas durante COVID-19

p Por sua própria natureza, as cooperativas já estão um passo à frente de muitas outras organizações para responder às crises por causa do papel conectado e orientado para a ação que desempenham nas comunidades.

p As cooperativas são empregadoras estáveis, canais de comunicação das necessidades das comunidades, locais onde os membros da comunidade se encontram e criam locais para a democracia participativa. É por isso que as cooperativas têm sido capazes de responder rapidamente aos desafios que o COVID-19 lançou às comunidades.

p As cooperativas de consumo do Canadá - co-propriedade de pessoas que compram e usam seus bens e serviços - estavam entre as primeiras empresas a garantir a renda dos funcionários, reserve um tempo de compras para grupos vulneráveis ​​e contribua com bens e serviços gratuitos para pessoas marginalizadas e em risco.

p Por exemplo, já em meados de março, Coopérative Alina em Rimouski, That., estabeleceram cardápios de almoço entregues por bicicletas e serviços noturnos de entrega de carros, enquanto as maiores lojas canadenses ainda estavam aumentando a entrega no final de março.

p Também em meados de março, Calgary Co-op, um dos primeiros supermercados a oferecer horários diferenciados para compras de idosos, aumentou os salários dos membros da equipe de linha de frente em US $ 2,50 por hora, retroativo a 8 de março. Para comparar, o Subsídio Salarial de Emergência do governo federal do Canadá foi anunciado em 1º de abril, e é retroativo a 15 de março.

p As cooperativas de consumo do Canadá também estão liderando a cooperação intercomunitária. As associações cooperativas de Québec d’économie familiale têm trabalhado com grupos locais para ajudar as pessoas que se encontram sem pagamento e sem dinheiro devido à crise do COVID-19. A Co-operative Housing Federation of Canada, Enquanto isso, em 17 de março havia coordenado, junto com o setor de habitação cooperativa, alívio de aluguel e assistência no pagamento de hipotecas com cooperativas de crédito.

Ajudando grupos vulneráveis

p Cooperativas de trabalhadores - empresas co-propriedade de funcionários - têm estado em sintonia com as tendências internacionais, fornecendo a grupos vulneráveis ​​e outras empresas locais ou associações comunitárias bens ou serviços vitais, muitas vezes gratuitamente.

p A Co-op Couturières Pop, sediada em Montreal, está agora produzindo principalmente roupas hospitalares e máscaras faciais muito necessárias. Microcervejaria de propriedade dos trabalhadores Le Trou du Diable em Shawinigan, That., aumentou os salários dos funcionários em US $ 5 por hora, continuou a honrar as compras de publicidade e até comprou um novo espaço publicitário em sites de jornais locais para ajudar a sustentar o precário fluxo de receita dos jornais durante a pandemia.

p As cooperativas de crédito do Canadá - instituições financeiras co-propriedade de poupadores e usuários de serviços - também aumentaram de forma mais significativa em comparação com o setor de banco comercial, que tem sido mais cauteloso em responder às dificuldades financeiras cotidianas trazidas pelo COVID-19.

p Em 16 de março, Grupo Desjardins, A maior federação de cooperativas de crédito da América do Norte, ofereceu alívio de crédito conforme a necessidade aos membros, além de taxas reduzidas de cartão de crédito. Vancity Credit Union foi ainda mais longe, adiar pagamentos e reduzir a zero as taxas de juros do cartão de crédito para as pessoas mais afetadas pela pandemia; a partir de 9 de abril, nenhum banco comercial do Canadá tinha ido tão longe ao oferecer alívio de crédito.

p Em 18 de março, A Vancity Credit Union também fez parceria com instituições de caridade para formar o Fundo de Resposta da Comunidade; a partir de 8 de abril, as doações para o fundo de socorro totalizaram US $ 6 milhões e ajudaram 33 organizações sem fins lucrativos e instituições de caridade.

p E em 19 de março, A Northern Savings Credit Union estava oferecendo diferimento de crédito, Ladysmith Credit Union ofereceu empréstimos sem juros no final de março, e até 3 de abril, a Libro Credit Union contribuiu com $ 320, 000 para programas de resposta a emergências da United Way.

p As cooperativas podem responder rapidamente porque já sabem o que seus membros e comunidades precisam e desejam. Eles já têm os valores necessários, sistemas e operações para atender às necessidades dos membros e da comunidade.

Imaginando uma economia mais cooperativa

p É possível para as cooperativas e organizações de apoio existentes, e suas respostas à crise com base na comunidade, para aumentar. Eles o fizeram durante outros períodos de crise no Canadá. Pós-pandemia, eles podem promover os valores da mutualidade, inclusividade, justiça econômica e democracia organizacional em direção a uma nova economia canadense.

p Mas isso significa que as cooperativas devem continuar a ser incluídas nos pacotes de financiamento de apoio durante a pandemia. A expansão também requer novos negócios e legislação e políticas de desenvolvimento econômico para facilitar o início de cooperativas, ou a conversão de empresas com problemas e aqueles com desafios de sucessão em novas cooperativas.

p Os setores de cooperativas de trabalho e de desenvolvimento econômico comunitário já entregaram propostas ao governo federal para que isso aconteça.

p As cooperativas podem e devem ser a chave para a reconstrução e repensar da economia do Canadá - agora e após a pandemia COVID-19. Canadenses, na verdade, são muito abertos a modelos e valores de negócios cooperativos.

p Depois de enfrentar os desafios imediatos do COVID-19 cooperativamente, o tempo para uma economia nova e mais cooperativa para o Canadá está pronto para tomar conta.