A lição de US $ 7.000 que aprendi da maneira mais difícil

Fale sobre uma experiência financeiramente dolorosa.

Pontos-chave

• Eu pulei um ano de manutenção no meu sistema de ar condicionado durante a pandemia.
• No verão seguinte, ele morreu completamente, deixando-me com uma conta muito cara.

Como alguém que possui uma casa há mais de uma década, geralmente sou muito bom em manutenção doméstica. Mas em 2020, deixei alguns itens de lado.

Isso teve a ver em grande parte com o fato de estarmos no meio de uma pandemia. No verão de 2020, ainda havia muitas incógnitas relacionadas ao COVID e nenhuma vacina. E assim, em um esforço para ser cauteloso na frente da pandemia, pulei certas tarefas de manutenção doméstica para não ter que trazer estranhos para minha casa.

Um item que pulei foi a manutenção do ar condicionado. Normalmente, minha unidade é inspecionada e reparada antes do início do verão. Em 2020, eu não fiz isso. Em 2021, agendei a manutenção, mas não consegui fazê-lo a tempo de uma consulta pré-verão e imaginei que a unidade seria examinada no final do verão.

Enquanto isso, em agosto, tivemos uma onda de calor, que costuma acontecer onde moro. No início daquela onda de calor, meu ar condicionado morreu sem aviso prévio. E isso me deixou $ 7.000 no buraco.

Não negligencie a manutenção

O problema que surgiu com meu ar condicionado é algo que uma consulta de manutenção extra pode ou não ter evitado. Mas tudo o que sei é que, quando mantive esses compromissos nos anos anteriores, nunca tivemos problemas, e pular esse provavelmente não foi a melhor jogada.

O que realmente é horrível sobre a morte do nosso ar-condicionado é que não tivemos oportunidade de comprar um bom negócio em uma unidade de substituição. Em vez disso, tivemos que nos mover rapidamente para evitar dias ou semanas de uma casa sufocante, o que significava que tínhamos que ir com nossa empresa de climatização regular e esperar que eles não nos levassem para passear.

No final, o preço que eles nos citaram -- cerca de US$ 7.000 -- foi razoável, o que ajudou a suavizar o golpe. Mas desembolsar esse dinheiro não era uma coisa divertida de se fazer.

A única coisa que fiz certo

Posso ter falhado em agendar a manutenção do ar condicionado. Mas uma coisa que fiz bem no contexto daquele fiasco foi construir um fundo de emergência sólido.

Como regra geral, meu marido e eu fazemos questão de manter cerca de um ano de despesas de subsistência em nossa conta poupança. A maioria dos especialistas financeiros diz ter três a seis meses de despesas em mãos na poupança, mas, como proprietários de imóveis, gostamos de ter essa almofada extra.

Como nosso fundo de emergência estava bem preenchido, nosso problema de ar condicionado não nos levou ao endividamento. E, embora tenha sido necessário muito esforço e trabalho para devolver esses US$ 7.000, também tivemos o luxo de poder levar nosso tempo.

Lição aprendida

Para ser justo comigo mesmo, muitas pessoas não estavam convidando empreiteiros para suas casas em 2020, a menos que fosse um assunto urgente. Embora eu me arrependa de não ter feito a manutenção da minha unidade de ar condicionado, não estava sendo barato ou preguiçoso - foi uma decisão calculada de saúde.

Além disso, para ser claro, minha falta de manutenção não causou necessariamente o problema que resultou na morte do meu sistema de ar condicionado. Parte do motivo pelo qual tivemos que substituí-lo foi que o custo de um reparo seria de US$ 3.000 a US$ 4.000 e, com base na idade da unidade, um reparo não era aconselhável.

Ao mesmo tempo, porém, aprendi a não adiar a manutenção da casa - e também a manter um dinheiro extra à mão para essas surpresas desagradáveis. Embora eu já tenha conseguido reabastecer meu fundo de emergência depois daquele grande saque em agosto passado, ainda estou fazendo um esforço para injetar um pouco mais de dinheiro em minhas economias aqui e ali. Na melhor das hipóteses, não precisarei usá-lo para reparos domésticos, mas quando você possui uma casa, nunca sabe quais surpresas indesejadas podem estar à espreita.