Novo programa para estudantes universitários de cor:nosso dinheiro importa

É difícil construir riqueza geracional sem o básico conhecimento financeiro.

A Coalizão de Ação de Desenvolvimento Comunitário de Faculdades e Universidades Historicamente Negras (HBCU CDAC) anunciou o lançamento de uma iniciativa abrangente de bem-estar financeiro chamada Our Money Matters (OMM). Este programa - projetado para estudantes de cor - representa uma iniciativa de US$ 5,6 milhões para ajudar os alunos que enfrentam problemas do mundo real, como dívidas escolares e insegurança alimentar ou habitacional, a encontrar soluções e assumir o controle de suas finanças futuras. Financiado exclusivamente pela Wells Fargo Foundation, o OMM é voltado para estudantes de faculdades historicamente negras e comunidades vizinhas.

Por que este programa foi criado

As famílias negras estão nos EUA há 400 anos, mas detêm uma fração da riqueza das famílias brancas. O Institute of Policy Studies relata que 37% das famílias negras têm riqueza zero ou negativa. Isso significa que suas famílias carregam dívidas iguais ou maiores que seus ativos. Menos da metade desse número (15,5%) de famílias brancas se encontra na mesma situação.

O problema é mais extenso do que ter muito pouco no banco. Uma família na água, mal sobrevivendo, tem menos oportunidades de economizar, investir, comprar uma casa e criar riqueza geracional. Eles não apenas são incapazes de passar dinheiro para seus herdeiros, como muitas famílias brancas, mas têm menos oportunidades de ensinar seus filhos a criar riqueza.

O racismo sistêmico está no centro do problema. De acordo com o United Negro College Fund, os professores não negros têm expectativas mais baixas em relação aos alunos negros. E as crianças negras são mais propensas do que as brancas a frequentar escolas com professores menos qualificados e com salários mais baixos. Essas crianças também são menos propensas a ter acesso aos cursos de que precisam para prepará-las para uma educação universitária. E isso nos leva aos alunos que chegaram à faculdade -- os primeiros grupos apresentados ao OMM.

Ron Butler é CEO do HBCU CDAC. De acordo com Butler, o programa alcançará estudantes, instalações e pessoas nas comunidades vizinhas - "qualquer pessoa disposta a acompanhar todo o processo conosco", como Butler coloca.

Previsto para começar no segundo semestre, o programa começará a funcionar em sete HBCUs. Eventualmente, ele se expandirá para 25 HBCUs e instituições que atendem a minorias nos EUA.

missão do HBCU CDAC

Este grupo pode ter uma das siglas mais longas existentes. Ainda assim, sua missão é simples:apoiar comunidades carentes e trabalhar juntos para melhorar a qualidade de vida dentro e fora do campus, explica Butler. "Nosso objetivo final é ajudar a fechar a lacuna de riqueza", diz o CEO.

Como o programa começou

Temple Jackson, gerente de projetos do HBCU CDAC, diz que tudo começou em 2010. Desde então, o HBCU CDAC reuniu um vasto catálogo de recursos e cursos que os participantes podem acessar 24 horas por dia dia. Em última análise, focados na construção de riqueza nessas comunidades carentes, os participantes aprenderão a fazer coisas como:

• Manuseie contas correntes e de poupança com facilidade
• Fique dentro de um orçamento
• Preencha formulários complicados de ajuda financeira
• Mover-se para a casa própria
• Investir e planejar a aposentadoria

Mas é mais do que ensinar habilidades financeiras. OMM é sobre construir uma comunidade e reunir pessoas de todas as esferas da vida para elevar umas às outras e apoiar os objetivos uns dos outros. O HBCU CDAC sabe que, se puder aproveitar o entusiasmo, poderá tornar o programa significativo e divertido ao mesmo tempo.

Jackson diz que, uma vez que o OMM encontre sua base, "devemos ver um reflexo disso nas comunidades negras e pardas em 10 anos".

Por que a Wells Fargo se envolveu

"Temos um longo relacionamento com o HBCU, Thurgood Marshall e United College Fund", diz Darlene Goins, vice-presidente sênior e chefe de filantropia de saúde financeira do Wells Fargo. "Como instituição financeira, temos a responsabilidade de assumir um papel de liderança maior."

Goins não vê nada além de uma vantagem em fornecer às pessoas de cor um conhecimento financeiro profundamente enraizado. Questionada se ela acredita que é possível reverter a situação econômica atual para os americanos negros e pardos, Goins diz:"Acho que temos que fazer isso. Todos em nossa sociedade se beneficiam quando todas as pessoas têm acesso e oportunidade de participar plenamente da economia".

Goins acredita que é vital que todos participem de programas como esses. "Não podemos resolver todos os problemas e não podemos fazer isso sozinhos", diz ela. "Precisamos de colaboração entre o setor privado e público, bem como o governo."

A emoção começa

"Nosso plano é fazer um tour universitário onde vamos passar por todas as cidades, e vamos fazer quase como uma festa de quarteirão para a escola", Jackson explica.

Ela acrescentou que o HBCU CDAC estará procurando campeões nas comunidades e no campus para ajudar o programa a voar. As primeiras escolas a experimentar os programas OMM completos são:

• Universidade Allen, Columbia, Carolina do Sul
• Universidade de Lincoln, perto de Oxford, Pensilvânia
• Bowie State University, Condado de Prince George, Maryland
• Miles College, Fairfield, Alabama
• Universidade de Illinois em Chicago
• Universidade do Sul de Nova Orleans
• Morris Brown College, Atlanta, Geórgia

Goins resume tudo dizendo que se trata de "levantar a mão e estender a mão".