Quando as milhas aéreas não valem o esforço

Então, você se inscreveu para um cartão de crédito de companhia aérea e atendeu ao requisito de gasto mínimo para ganhar 50, 000 milhas. O que agora? Com suas milhas guardadas com segurança em sua conta, provavelmente você está feliz por começar a procurar o voo que deseja. Que legal!

Infelizmente, é aqui que o sonho de ganhar voos grátis pode se transformar em pesadelo se você não souber no que está se metendo. Qualquer pessoa que já seja um jogador de passageiro frequente por muito tempo dirá que ganhar milhas é a parte fácil. Não importa quantas milhas aéreas você acumulou, a disponibilidade limitada de prêmios e as regras arcaicas podem dificultar o resgate de suas milhas da maneira que você deseja - ou de qualquer maneira.

Você pode quer ir para Mumbai ou Phuket ou Londres, mas você só pode usar suas milhas para ir até lá se encontrar disponibilidade de prêmios nas datas em que realmente pode viajar. Se não, Nós vamos, você pode acabar resgatando suas milhas por algo diferente de passagem aérea - ou deixando-as definhar em sua conta até que expirem.

Independentemente de quão lucrativas as milhas aéreas possam ser, eles não são para todos, e eles definitivamente não são para pessoas que não estão dispostas a saltar através de aros para usá-los. Aqui estão cinco sinais de que as milhas aéreas podem nem valer seu tempo e energia.

1. As passagens aéreas para o seu destino são baratas e abundantes

Antes de se inscrever em um cartão de crédito de viagens para acumular milhas de passageiro frequente, vale sempre a pena conferir o preço atual da passagem aérea que você espera reservar um dia. Você pode se surpreender com o quão acessível pode ser a viagem para determinados destinos ao redor do mundo. E se você não verificar, você pode perder seu tempo e energia ganhando milhas aéreas para chegar lá.

Isso é especialmente verdadeiro se você mora perto de um aeroporto que atende a companhias aéreas com descontos, como a Norwegian Airlines, WOW Air, ou mesmo Allegiant Air. Você provavelmente terá que pagar a mais por um assento e bagagem atribuídos se optar por uma companhia aérea com desconto, mas suas tarifas podem ser tão acessíveis que vale a pena.

Se, por exemplo, voce mora em Boston e quer viajar para a Noruega, você pode se surpreender ao descobrir que a Norwegian Airlines oferece voos só de ida em um 787 Dreamliner de Boston a Oslo por apenas $ 264 no início do outono.

Em outro exemplo, A WOW Air é famosa por oferecer tarifas de US $ 99 a US $ 150 para itinerários como Cleveland, Ohio para Reykjavik, Islândia, ou Pittsburgh para Copenhagen.

Se o voo para o destino que você deseja não for muito caro, pode fazer mais sentido economizar dinheiro em vez de lidar com programas de companhias aéreas e disponibilidade limitada de prêmios. Melhor ainda, você pode se inscrever para um cartão que oferece crédito flexível para viagens e, em seguida, usar seus pontos para cobrir os custos de qualquer voo que decida reservar.

2. Suas datas são flexíveis, então você pode esperar por uma venda

Mesmo que o seu destino não seja sempre barato para chegar, você ainda pode esperar por uma venda. Isso é especialmente verdadeiro se suas datas forem flexíveis, ou você pode reservar no último minuto, já que as melhores ofertas normalmente vão para aqueles que podem viajar a qualquer hora ou sem muito aviso.

Se você tiver alguma flexibilidade, inscreva-se para um cartão flexível de recompensas de viagens que permitirá que você resgate pontos como quiser. Então, sente-se e espere por uma venda e esteja pronto para atacar quando você encontrar uma.

E você não precisa fazer isso sozinho. Sites como SecretFlying.com e TheFlightDeal.com são ótimos para encontrar vendas no exterior e nos EUA, portanto, certifique-se de verificá-los regularmente. Você também pode acompanhar nas redes sociais e se inscrever para receber notificações de vendas no aeroporto de sua casa. Se você pode esperar, você pode encontrar voos de ida e volta para destinos ao redor do mundo por US $ 500 ou menos.

Você também pode se inscrever no aplicativo Hopper para acessar suas novas "tarifas secretas" para destinos como Tóquio, Paris, Barcelona, Costa Rica, e Melbourne. Essas tarifas não deveriam estar disponíveis em mecanismos de busca online e podem ser oferecidas com até $ 500 de desconto. (Veja também:Como economizar dinheiro em voos usando alertas de tarifas)

3. Você precisa reservar ingressos para toda a sua família

Outro motivo pelo qual as milhas aéreas podem não ser ideais envolve o tamanho da sua família. Se você precisar reservar passagem aérea para várias pessoas ao mesmo tempo, você pode enfrentar desafios únicos no que diz respeito ao uso de suas milhas. Por exemplo, o fato de muitas companhias aéreas limitarem os assentos-prêmio para voos individuais significa que você pode não conseguir encontrar mais de um ou dois assentos reserváveis ​​com milhas ao mesmo tempo.

Você pode contornar isso optando por buscar milhas aéreas com um programa que não limita a disponibilidade de prêmios. Contudo, mesmo esta estratégia tem suas limitações, uma vez que nem todas as companhias aéreas podem voar para onde você deseja.

Embora as milhas aéreas possam ser lucrativas, mesmo se você tiver uma família grande, da minha experiência, você provavelmente precisará ter um plano para suas milhas e reservar com bastante antecedência se quiser ganhar vários assentos no mesmo voo. Se você não é um planejador inicial, talvez seja melhor você buscar crédito flexível para viagens, e ver se os preços caem para que você possa fazer greve enquanto o ferro está quente. (Veja também:7 maneiras de economizar em um refúgio europeu com crianças)

4. Você precisa reservar em datas específicas em horários específicos

Outra ocasião em que você pode querer pular milhas aéreas é se você tiver que reservar um voo específico em um horário específico. Isso costuma acontecer se você estiver viajando para um casamento ou um evento de trabalho, ou se você tem exatamente sete dias de férias aprovados e precisa planejar sua viagem durante esse período.

Como os programas de passageiro frequente costumam ser restritivos e só podem oferecer assentos-prêmio em determinados dias, você pode ficar de fora se precisar viajar em uma linha do tempo muito específica. Nesse caso, seria melhor você buscar crédito flexível para viagens para poder reservar o voo que deseja.

Como uma alternativa, você também pode considerar cartões de crédito para viagens flexíveis que permitem a transferência de pontos para companhias aéreas. Com esta estratégia, você pode ganhar um grande bônus de inscrição e começar a acumular pontos para decidir mais tarde se a transferência para uma companhia aérea é viável. (Veja também:10 truques de reserva de voos para economizar centenas)

5. Você não tem certeza de quando - ou se - você pode viajar

Milhas aéreas raramente são úteis para consumidores que desejam viajar, mas não têm certeza se podem. Se você ganhar muitas milhas aéreas e não encontrar tempo para usá-las, você pode acabar desperdiçando-os ou resgatando-os de uma forma menos do que ideal (por exemplo, para cartões-presente ou mercadorias a uma taxa muito menor).

Se você não tem certeza se pode viajar o suficiente para usar as milhas que você ganha, você deve considerar cartões de crédito para viagens que oferecem várias opções quando se trata de resgatar pontos. Procure um cartão que permite reservar viagens diretamente, pontos de transferência para hotéis e companhias aéreas parceiras, ou troque por vales-presente ou dinheiro de volta. Com todas essas opções disponíveis, você poderá usar seus pontos viajando ou não.