A história do SaaS:da tecnologia emergente à onipresença

Quando as pessoas pensam na primeira startup de software como serviço (SaaS), normalmente o Salesforce vem à mente. Mas enquanto o Salesforce começou como um SaaS, outros softwares SaaS iniciais começaram nos disquetes e CD-ROMs da época pré-internet.

Veja o software de despesas e viagens de negócios Concur. Após o crash do mercado de 2001, a Concur se afastou do software físico para se tornar um negócio de SaaS puro. Em seguida, cresceu tão rápido que, em 2014, a SAP comprou a Concur no que era então a maior aquisição de SaaS de todos os tempos.

Nos últimos vinte anos, houve muito crescimento de SaaS, levando o modelo de desenvolvimento de software desde sua infância até onde está hoje, alimentando uma quantidade significativa de processos de negócios até mesmo em grandes empresas.

O que é SaaS?

As plataformas SaaS disponibilizam software aos usuários pela Internet, geralmente por uma taxa de assinatura mensal.

Com SaaS, você não precisa instalar e executar aplicativos de software em seu computador. Tudo está disponível na Internet através do seu navegador da Web quando você faz login na sua conta online. Normalmente, você pode acessar o software de qualquer dispositivo, a qualquer momento (desde que haja uma conexão com a Internet).

O mesmo vale para qualquer outra pessoa que use o software. Toda a sua equipe terá logins personalizados, adequados ao nível de acesso. 

Você não precisa mais contratar um especialista em TI para fazer download do software em vários computadores em todo o escritório ou se preocupar em manter o software atualizado em todos os computadores. Tudo é cuidado na nuvem.

Outra diferença importante é o modelo de negócios. Para preços, a maioria dos provedores de SaaS opera um modelo de assinatura em camadas com taxas de conta mensais fixas e inclusivas.

A maioria das assinaturas inclui serviços de manutenção, conformidade e segurança, que podem ser demorados e caros.

Os fornecedores de SaaS também oferecem soluções prontas para uso que são simples de configurar (se você precisar de um pacote básico), com soluções mais complexas para organizações maiores. Você pode ter o software básico instalado e funcionando em questão de horas - e terá acesso ao atendimento ao cliente e suporte ao longo do caminho.

SaaS x PaaS x IaaS

Software como serviço, plataforma como serviço e infraestrutura como serviço são três modelos diferentes para administrar seus negócios a partir da nuvem.

• IaaS:serviços baseados em nuvem, pagos conforme o uso para serviços como armazenamento, rede e virtualização. Se sua empresa envolve data centers, isso se enquadra no IaaS.
• PaaS:ferramentas de hardware e software disponíveis na Internet.
• SaaS:software disponível por meio de terceiros pela Internet.
• No local:software instalado no mesmo prédio que sua empresa.

A história do SaaS

O surgimento da computação em nuvem permitiu que softwares fossem instalados em servidores remotos off-premise que, em alguns casos, eram mantidos por terceiros. Isso reduziu a quantidade de manutenção necessária e capacitou melhor uma força de trabalho cada vez mais global, porque o software “na nuvem” era acessível de qualquer lugar.

Com o tempo, as melhorias na Internet diminuíram o custo de hospedagem, levando as plataformas a eliminar muitas das limitações iniciais de largura de banda e tornar os processos de negócios online mais rápidos e confiáveis.

Custo-benefício, facilidade de uso e melhorias na funcionalidade principal levaram a um crescimento exponencial em SaaS. Hoje, é uma opção prática mesmo para empresas de nível empresarial.

1. SaaS no início.

Na década de 1960, a tecnologia de hardware de computador estava progredindo rapidamente. No entanto, a computação ainda levava muito tempo, e o custo de um mainframe era proibitivo para muitas organizações. É aí que entra o compartilhamento de tempo. É aí que entra o compartilhamento de tempo. Um Sistema de Compartilhamento de Tempo Compatível (CTSS) foi desenvolvido no MIT e demonstrou ser eficaz pela primeira vez em 1961.

2. Computação pré-SaaS.

Nos próximos 20 a 30 anos, o hardware e a computação tornaram-se menos caros e mais portáteis. Foi quando as empresas mudaram para a “propriedade” individual:computadores pessoais e software no local instalados nessa máquina como parte de uma licença adquirida.

Mas o software local provou ser ineficiente em escala — tanto para a equipe de TI que o gerencia quanto para as empresas de software que o vendem.

A TI se viu atolada em instalações de software, atualizações, patches de segurança e manutenção de hardware e infraestrutura de computadores pessoais de negócios. Os negócios de software tiveram margens mais baixas devido ao custo dos produtos vendidos (CPV) — os custos de distribuição de software em discos dentro da embalagem do produto.

3. Ascensão das pontocom.

Em agosto de 1994, a internet deu um grande passo à frente.

Transações on-line

Daniel Kohn realizou a primeira transação segura com cartão de crédito para um bem físico — um CD do Sting. Em um artigo publicado no New York Times no dia seguinte à transação, o repórter escreveu:

“Enquanto a Commercenet [uma organização governamental e industrial] e outras organizações têm trabalhado para desenvolver um padrão para a criptografia automatizada de dados de transações comerciais, o pequeno grupo de recém-formados que formou a Net Market Company em New Hampshire parece ser o primeiro para implementar essa tecnologia com sucesso.”

A partir daí, tudo o que fez o comércio eletrônico como o conhecemos hoje começou a acontecer muito rapidamente.

O Netscape Navigator, em outubro de 1994, introduziu o protocolo Secure Sockets Layer (SSL), permitindo a transmissão criptografada de dados pela Internet para que as pessoas pudessem fazer compras online sem medo de perder seus dados.

Mercados on-line

No ano seguinte, foi lançado o Amazon de Jeff Bezos e o AuctionWeb de Pierre Omidyar, que hoje conhecemos como eBay, o primeiro mercado de leilões peer-to-peer.

No final de 2000, embora tenha começado como uma plataforma de comércio eletrônico para livros, a Amazon já havia se ramificado em outras categorias de produtos e começou a permitir que vendedores terceirizados usassem a plataforma.

Nuvem on-line

Um dos benefícios da ascensão da internet foi o surgimento da computação em nuvem. Isso permitiu que softwares fossem instalados em servidores remotos que, em alguns casos, eram mantidos por terceiros.

Isso ajudou a reduzir a quantidade de manutenção necessária e capacitou melhor uma força de trabalho cada vez mais global, porque o software “na nuvem” era acessível de qualquer lugar.

Essas melhorias de funcionalidade deram início a um movimento em direção aos melhores fornecedores de software que se concentraram em executar uma função central muito bem, permitindo que as organizações conectem e executem o software para cada função que funcionou melhor para seus negócios.

4. Criação de provedores de serviços de aplicativos.

Com um provedor de serviços de aplicativos (ASP), a ideia principal é essencialmente a mesma do SaaS — fornece serviços baseados em computador em uma rede. Mas, enquanto o SaaS é de autoatendimento, com o modelo ASP o fornecedor teve que criar manualmente cada login e ambiente.

5. O SaaS está oficialmente aqui.

Em 1999, a Salesforce lançou sua plataforma de gerenciamento de relacionamento com o cliente (CRM) como a primeira solução SaaS construída do zero para atingir um crescimento recorde. Provou ser um bom investimento, porque o estouro das empresas pontocom em 2001 — seguido menos de uma década depois pela Grande Recessão — acertou um impacto significativo no software local.

Em sua infância, o modelo SaaS foi pensado para ser apenas para startups e pequenas empresas, apenas uma moda passageira, muito fechada, muito lenta ou instável. Mas ao longo dos próximos anos, melhorias na internet que pouco significavam para a indústria de software tradicional, fizeram muito pelo SaaS.

Nos primeiros dias da indústria de SaaS, supunha-se que o software baseado em assinatura não seria viável para negócios corporativos. E, de fato, naqueles dias, a empresa normalmente escolhia suítes de software de ponta a ponta para gerenciar suas organizações complexas.

6. O SaaS alcança a onipresença.

Hoje, o crescimento exponencial do SaaS e as melhorias contínuas na funcionalidade o tornam uma opção válida mesmo para empresas de nível corporativo. Também é muito mais barato e fácil de usar. Os clientes de SaaS frequentemente citam a economia de custos como um de seus principais benefícios.

Você pode encontrar produtos SaaS para quase todos os aplicativos de negócios que você possa imaginar.

7. Futuro do SaaS.

A popularidade do SaaS é evidente em todos os gigantes da indústria de software que estão adotando-o, incluindo Microsoft, SAP, Oracle e IBM. À medida que a adoção de SaaS na indústria continua a crescer, aqui estão algumas das coisas que podemos ver acontecer na indústria de software.

Novas funções de TI e CIO: Como os aplicativos SaaS são comercializados com mais frequência para usuários de linha de negócios em vez de tomadores de decisão de tecnologia, a TI deve evoluir para um parceiro de negócios proativo que possa ajudar a garantir que as decisões de compra sejam prudentes no contexto de objetivos organizacionais e de TI mais amplos.

Mais foco na automação: O SaaS está tornando mais fácil para as empresas incorporarem a tecnologia de IA em suas pilhas de tecnologia. Um exemplo é o uso de chatbots com inteligência artificial para atendimento ao cliente mais rápido e eficiente.

Mais integrações abertas: As APIs continuarão a crescer em importância à medida que os produtos SaaS fornecem caminhos para integração. Uma maior integração tornará mais fácil, mesmo para empresas menores, usar a inteligência de negócios para melhorar suas operações.

A abertura levará à flexibilidade: O SaaS percorreu um longo caminho desde sua forma inicial. Agora, é muito mais flexível e a ênfase adicional nas APIs continuará a torná-lo mais aberto e personalizável para todas as empresas. Essa flexibilidade levará ao tipo de sistemas integrados que os negócios do futuro precisarão - como conexões perfeitas entre sua plataforma de comércio eletrônico e outras soluções como IMS/OMS, PIM e ERPs.

A adoção de SaaS está crescendo

“Anos atrás, o SaaS limitava sua flexibilidade. Você não poderia torná-lo seu. Você tinha que seguir o caminho de uma plataforma personalizada”, disse o diretor de produtos Jimmy Duvall. “Essa dinâmica mudou.”


A valorização do mercado de produtos SaaS continua a crescer. Apesar de uma pausa no crescimento entre 2019 e 2020, provavelmente devido a um padrão de retenção previsto enquanto o mundo avalia o impacto sem precedentes da pandemia, o Gartner prevê que o crescimento retorne em 2021.





Você também pode ver que as organizações planejam reduzir o uso de software licenciado comercialmente nos próximos 18 meses, aumentando um pouco o código aberto gratuito, com um aumento mais significativo nos produtos SaaS.



Até 67% da infraestrutura corporativa será baseada em nuvem até o final de 2020.

Revolucionando negócios com SaaS (vantagens)

O mercado SaaS surgiu originalmente para permitir pequenas empresas ou indivíduos que não podiam pagar grandes pacotes de software corporativo. Em comparação com o software local, porém, os usuários finais eram muito limitados no que podiam fazer com o SaaS – principalmente porque, no início, a largura de banda e os tamanhos dos arquivos eram limitados. A maioria dos principais players considerou o SaaS muito fechado, lento ou instável para suportar qualquer atividade comercial significativa.

Com o tempo, as melhorias na Internet, incluindo banda larga mais confiável, reduziram os custos, levando as plataformas a eliminar muitas das limitações iniciais de largura de banda e tornando a escalabilidade mais possível, tornando os processos de negócios online mais rápidos e confiáveis.

Custo-benefício, facilidade de uso e melhorias na funcionalidade principal levaram a um crescimento exponencial em SaaS. Hoje, é uma opção prática mesmo para empresas de nível empresarial.

1. Independente de plataforma.

Como as soluções SaaS normalmente são acessadas na web, elas podem ser executadas em qualquer sistema operacional ou dispositivo. Isso significa que pode ser usado por qualquer pessoa, independentemente de Windows versus Mac, iPhone versus Android ou até mesmo um sistema Linux.

2. Atualizações rápidas.

Com o SaaS, seu software será atualizado automaticamente quando novos recursos forem lançados. Não é mais necessário esperar que sua equipe de TI tenha tempo após a emissão de uma atualização. Acompanhar os patches de segurança E as atualizações de versão necessárias para ter a versão segura mais recente de uma solução de código aberto é demorado e trabalhoso.

3. Custo relativamente baixo.

O SaaS também reduz o custo total de propriedade dos usuários quando comparado ao código aberto. Como toda a sua hospedagem e manutenção está incluída, o uso de uma solução SaaS pode não apenas oferecer um custo total de propriedade mais baixo, mas também facilitar o cálculo de seus custos operacionais com menos surpresas. A maioria das plataformas SaaS inclui toda a largura de banda que sua loja pode precisar.

4. Dados seguros.

De acordo com um estudo da KPMG, cerca de 30% dos clientes deixariam de comprar de uma empresa temporariamente após uma violação de dados. A segurança é uma coisa a menos no seu prato se você escolher uma opção de SaaS. A maioria dos provedores de comércio eletrônico SaaS é compatível com PCI e alguns incluem segurança de dados ainda mais rígida. Por exemplo, BigCommerce é certificado ISO/IEC 27001:2013, que é um padrão internacionalmente reconhecido para segurança da informação.

5. Fácil de usar.

Você não precisa mais se preocupar com instalação de software, atualizações, manutenção ou configuração de seus servidores. Tudo isso é tratado para você pelo provedor da plataforma, tornando as opções de SaaS mais fáceis de configurar e usar. As plataformas SaaS também fornecem suporte ao cliente para ajudar com quaisquer desafios que você encontrar. Este é um suporte que vai além de apenas chamadas telefônicas para um problema importante. Você pode ligar e obter orientação sobre como configurar um novo recurso ou se ficar travado ao descobrir uma integração.

Empresas SaaS de comércio eletrônico

As plataformas de comércio eletrônico SaaS forneceram uma alternativa ao código aberto com menos complexidade e redução da barreira à entrada.

1. BigCommerce.

BigCommerce é uma das principais plataformas de comércio eletrônico SaaS aberto para marcas de médio e grande porte.

2. Shopify.

Shopify, como BigCommerce, é rico em recursos, fácil de usar e ajuda as empresas a começar a trabalhar rapidamente. As empresas que são totalmente novas no comércio eletrônico podem optar por começar com as lojas Shopify. A desvantagem do Shopify é que pode ser difícil de dimensionar. Shopify Plus requer um aplicativo de terceiros para atingir as 600 variantes de produtos que podem ser feitas nativamente no BigCommerce.

3. Salesforce Commerce Cloud.

O Salesforce Cloud Commerce, anteriormente Demandware, é um provedor de plataforma de comércio eletrônico SaaS preferido frequentemente por varejistas de moda de alto nível. As desvantagens do Salesforce Cloud Commerce são o alto custo e a dependência dos desenvolvedores. A plataforma tem um custo anual mais alto com um contrato de 3 a 5 anos, e uma implementação pode facilmente custar mais de US$ 250 mil. Os comerciantes enfrentam obstáculos e custos adicionais se escolherem um terceiro em vez dos serviços complementares do Salesforce.

4. Shift4Shop.

Shift4Shop é outra plataforma de comércio eletrônico SaaS, embora normalmente considerada mais um player menor. Suas vantagens incluem suporte multilíngue e soluções avançadas de envio – sem necessidade de API. As desvantagens incluem a falta de um CDN, resultando em baixo tempo de atividade do site durante grandes volumes de tráfego para lojas e atendimento ao cliente de difícil acesso. Eles também não têm temas responsivos modernos.

Encerrando

O SaaS percorreu um longo caminho desde seus primeiros aplicativos simples, há 20 anos. Hoje, sua crescente flexibilidade e abertura se prestam a empresas que constroem as melhores pilhas de tecnologia em vez de cair em um conjunto de software de soluções já conectadas.

Isso está dando às empresas mais liberdade para administrar seus backoffices da maneira que quiserem e da maneira mais eficaz para elas.

Quando se trata de comércio eletrônico, mais e mais comerciantes estão percebendo os benefícios que vêm de uma plataforma SaaS versus código aberto:menor custo total de propriedade, atualizações regulares de software, facilidade de uso e segurança da plataforma.