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Por que adoro o megabus:um olhar mais atento sobre uma forma raramente usada (mas barata!) De viajar

Estou no meio de uma viagem de um mês para a Costa Leste:um pouco de trabalho, mas principalmente turismo. Embora a conferência da qual participei tenha sido na cidade de Nova York, Eu voei para a Filadélfia porque será mais fácil para mim voltar para lá depois de sair com a família e amigos.

Isso significava que eu precisava ir da Filadélfia para Nova York, de lá para Washington, D.C., e depois voltar para a Filadélfia para fazer minha visita. O custo total dessas três viagens era - espere - três dólares e cinquenta centavos.

Isto não é um erro de digitação. Gastei $ 1 para cada um dos três ingressos e 50 centavos para reservá-los.

Talvez você possa ver porque eu amo o Megabus, que se originou no Reino Unido e oferece viagens de ônibus baratas nos Estados Unidos desde 2006. Atualmente, o sistema opera no extremo oeste de Missouri, tão ao norte quanto Boston e ao sul até a Carolina do Norte, e também atende Ontário e Quebec.

As viagens de ônibus não são para todos. Mas eles podem ser a coisa certa para pessoas com nojo de viagens aéreas (sim, TSA, Estou falando com tu ), que tem medo de voar, ou quem não pode pagar nenhum dos aviões, trens ou automóveis.

Sua milhagem pode variar, mas para mim o Megabus funcionou incrivelmente bem - mesmo depois que meus planos mudaram devido ao furacão Irene.

Como pode ser tão barato?

Megabus não tem terminais de ônibus para manter, segurar e pessoal. Em vez de, ele pega e cai nas ruas da cidade ou em instalações existentes, como a 30th Street Station na Filadélfia. Você compra sua passagem online e apresenta um número de reserva ao motorista.

Os preços dos ingressos variam com base em quando você compra e quantos assentos já foram vendidos. Conforme o veículo enche e / ou a data de partida se aproxima, as tarifas aumentam gradualmente. O preço médio do ingresso é $ 20 - mas novamente, você poderia pagar um muito menos, especialmente em viagens curtas.

As viagens de ônibus têm péssima reputação neste país. Já ouvi histórias terríveis sobre "montar o cachorro, ” ou seja, , caminhadas intermináveis ​​em ônibus Greyhound encardidos com companheiros de viagem assustadores e / ou fedorentos. Na verdade, A Greyhound não está apenas trabalhando para limpar essa imagem, mas também começou a experimentar bilhetes superbaratos. (Mais sobre isso abaixo).

Nem todo mundo tem tempo para pegar um ônibus. Se você estivesse viajando a negócios, provavelmente pegaria o traslado de Nova York para D.C. Então, novamente, você teria que levar em consideração a viagem para o aeroporto e pelo menos uma hora extra para garantir que você passasse pela segurança.

Para mim, economizar dinheiro geralmente é mais importante do que economizar tempo. Isso porque quanto mais barato eu viajo, mais eu posso fazer. E já mencionei que o Megabus tem wi-fi grátis? No meu voo de Seattle para Filadélfia, eles queriam cobrar para uso da Internet.

Confortável e Frugal

Eu usei o Megabus uma vez antes, durante minha viagem ao Reino Unido. O ônibus me levou de Londres para Cardiff, Gales e volta, uma experiência confortável e econômica:assentos confortáveis, passeio tranquilo, bilhete ridiculamente barato (pouco mais de $ 10 USD ida e volta). A ferrovia nacional custaria até US $ 262.

A viagem de trem é cara deste lado do lago, também. Na semana passada, aqui está o que Amtrak teria custado:

  • Filadélfia para Nova York, entre $ 49 e $ 150
  • Nova York para D.C., $ 78 a $ 209
  • D.C. para Filadélfia, $ 48 a $ 170

Obviamente, os ônibus se movem mais devagar do que os trens. Mas não Muito de Mais devagar, as vezes:

  • Philly-NYC:2 horas de ônibus; 75 a 98 minutos de trem
  • NYC-D.C .:4 horas, 15 minutos de ônibus; 2 horas e 47 minutos a pouco menos de 4 horas de trem
  • D.C.-Filadélfia:3 horas, 10 minutos de ônibus; 88 minutos a pouco menos de 2 horas de trem

Esses tempos de viagem não são garantidos. Por exemplo, minha viagem à Filadélfia-Nova York atrasou cerca de 20 minutos porque o tráfego congestionou no Lincoln Tunnel. (Surpresa!)

Mas os aviões são notórios por estarem atrasados, também. Quando eu viajei de Los Angeles para Phoenix no início deste ano, o vôo atrasou tanto (mais de duas horas) que a companhia aérea finalmente reservou para mim o próximo avião de saída.

Eu sempre suponho que algum forma de transporte não funcionará conforme o esperado. Assim nunca fico desapontado, mas muitas vezes agradavelmente surpreendido.

Dica Mega: O Megabus não é o único transportador de assentos baratos que existe. Outras opções incluem:

  • A Greyhound fez parceria com a Peter Pan Bus Lines na Bolt Bus, que se estende por oito cidades na Costa Leste. Os ingressos podem custar apenas US $ 1 mais a taxa de reserva.
  • Uma empresa chamada GoToBus.com oferece reservas para viagens de ônibus econômicas no Nordeste e Sul e na Costa Oeste.
  • As chamadas empresas de “ônibus de Chinatown”, como New Century Travel, Apex Bus e Chinatown-Bus.org, operam em várias cidades dos EUA.

Nunca tendo usado nenhuma das linhas acima, Não posso garantir por eles pessoalmente.

Cortando minhas perdas

Enquanto o então furacão Irene avançava pela costa, Percebi que seria realmente estúpido completar a parte D.C. da minha viagem. Lembrar, naquele ponto, os meteorologistas previam o Armagedom-by-the-Potomac.

Então, pedi ao meu pai que reservasse uma passagem para o Megabus NYC-to-Philly. Mesmo com apenas algumas horas de antecedência, o custo era de apenas $ 15.

Observação: Pedi a papai que comprasse a passagem porque usar meu cartão de crédito em uma conexão wi-fi seria um convite à fraude de cartão de crédito. Assim que cheguei, devolvi os $ 15. Mais tarde, dei a ele metade do meu sanduíche de cheesesteak, que cuidou da taxa de reserva de 50 centavos - e talvez um pouco de juros.

Embora Irene tenha um soco forte, ela não era tão destrutiva quanto poderia ter sido. Mas é melhor seguro do que encharcado. Se as coisas tivessem acontecido de outra maneira, Eu teria sido excluído de todas as coisas turísticas e, pior, incapaz de cumprir os prazos se a energia tivesse acabado.

Estar no Megabus reduziu consideravelmente minhas perdas. Se eu estivesse viajando com um uber-desconto, passagem aérea de Philly para D.C. Eu teria ficado muito irritado. Sim, Eu provavelmente poderia ter obtido crédito da companhia aérea para usar em uma data posterior, mas sem dúvida viria com restrições.

Comendo o custo de uma passagem de ônibus de $ 1, por outro lado, não era nada. Não há nenhum dano colateral como frugal dano colateral.

Foto de Buddahbless.