Os negócios online têm custos de inicialização mais baixos?

A maioria dos negócios online tem custos iniciais mais baixos, mas isso pode depender do tipo de negócio que você está começando.
A maioria das pessoas assume que os negócios online têm custos de inicialização mais baixos, mas isso é realmente verdade? Muitas vezes, sim – mas depende do tipo de negócio que você está começando. Um artista com uma loja Etsy deve ter custos iniciais mais baixos do que um joalheiro que deseja abrir uma boutique no shopping local. Por outro lado, um cara que quer abrir uma loja física de conserto de relógios pode ter custos iniciais mais baixos do que um empreendedor online tentando lançar a próxima grande tecnologia do mundo.

O Wall Street Journal, em um artigo de 2010 chamado "Start-Ups com pouco dinheiro", apresentou três histórias de sucesso de startups de Internet de baixo custo. Uma história contou com Kael Robinson, que iniciou seu negócio online, Live Worldly, LLC, com apenas US$ 40. Durante umas férias na Argentina em 2007, Robinson notou que todos pareciam estar usando um simples bracelete de "desejo" tecido. A ideia era que você fizesse um desejo enquanto amarrava sua pulseira e, quando a pulseira se desintegrasse, seu desejo se tornaria realidade. Recentemente demitida de seu trabalho de relações públicas, Robinson tinha algum tempo livre. Ela comprou 100 pulseiras de desejo tecidas no atacado por US$ 40, e – através do boca a boca – as vendeu por US$ 2,50 cada. Em 2008, Robinson ganhou o suficiente para lançar seu negócio online com um mercado sofisticado e projetado profissionalmente. Em 2009, a Live Worldly havia expandido seu catálogo para incluir joias e roupas de todo o mundo e vendia seus produtos on-line e em mais de 500 lojas em todo o mundo [fonte:Debaise].

Por outro lado, a Webvan, um serviço de entrega de mantimentos on-line condenado lançado nos primeiros dias da Internet, é um excelente exemplo de uma empresa on-line com custos iniciais desnecessariamente altos. Enquanto a Live Worldly começou pequena, garantiu que havia um mercado para seus produtos antes do lançamento e cresceu lentamente, a Webvan levantou milhões de dólares em capital de risco com a promessa não comprovada de que poderia fornecer produtos de luxo por preços de mercado de massa, construiu sua própria infraestrutura a partir de zero e lançou serviços em 10 cidades antes de sua espetacular extinção.

As empresas on-line geralmente podem ter custos iniciais mais baixos do que as empresas físicas, mas mesmo as startups on-line podem exigir investimentos substanciais. Os custos de desenvolvimento de sites podem variar de nada a mais de US$ 5.000 para um site informativo simples a centenas de milhares de dólares para um mercado online personalizado. A Fast Company estima que um novo empresário pode esperar pagar cerca de US$ 200.000 em seis meses para desenvolver um mercado online do zero [fonte:Chowdhury].

As startups preocupadas com dinheiro vão querer explorar soluções de e-commerce modeladas como Shopify ou Magento, pois essas plataformas são mais baratas do que desenvolver um mercado online do zero. Além dos custos únicos, como configurar seu site e projetar materiais básicos de marketing, você também deve fazer um orçamento para despesas fixas, como aluguel, serviços públicos e manutenção do site, bem como despesas variáveis, como frete ou comissões de vendas. A Administração de Pequenas Empresas dos EUA pode ajudá-lo a estimar os custos iniciais e, se você clicar na próxima página, reunimos uma coleção de recursos que ajudarão você a avaliar os custos reais de iniciar um negócio na Internet.