O que é Litecoin?

Bitcoin pode ser a maior criptomoeda por capitalização de mercado, mas seu enorme sucesso paralisou a rede e tornou as transações caras. Em outubro de 2011, o desenvolvedor de software Charlie Lee imaginou um caminho a seguir; uma variante do Bitcoin que reduziu os custos de transação e tornou tudo mais rápido. Ele o chamou de Litecoin.

Litecoin não é um concorrente direto do Bitcoin - ele foi projetado para processar transações menores do que o Bitcoin. E tem muito menos sucesso. Em maio de 2021, A capitalização de mercado da Litecoin é de pouco menos de US $ 18 bilhões; A capitalização de mercado do Bitcoin é de pouco mais de um trilhão de dólares americanos. Mas vale a pena considerar Litecoin por si só, particularmente porque ele vem com seu próprio mercado e caso de uso de nicho.

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O que é Litecoin?

Litecoin é frequentemente chamado de "irmão mais novo" do Bitcoin porque foi lançado três anos após o lançamento do Bitcoin em 2008. Ele cumpre um propósito semelhante - processar pagamentos em um sistema descentralizado, rede ponto a ponto - mas é mais rápida e mais adequada para pequenas transações.

O blockchain Litecoin é conhecido como um “fork” do Bitcoin. É quando alguém copia o código-fonte de um blockchain, neste caso, Bitcoin, e usa para lançar um blockchain totalmente separado, frequentemente com alguns ajustes. É muito comum no mundo do blockchain, e é uma das principais formas pelas quais comunidades em conflito resolvem desentendimentos. Não é um fã de como funciona um blockchain? Sair, e comece o seu próprio.

Litecoin é a criação de Charlie Lee, um ex-funcionário do Google que contribuiu para o Chrome OS. Ele criou o Litecoin enquanto ainda estava no Google. Depois do Google, ele chefiou o departamento de engenharia da Coinbase, uma das maiores bolsas de criptomoedas do mundo. Charlie foi o quinto funcionário da Coinbase; a troca se tornou pública em maio de 2021, e detém uma capitalização de mercado de $ 60 bilhões.

Charlie conseguiu que a Coinbase listasse a Litecoin na primavera de 2017. O preço aumentou 25%, e Charlie desistiu dois meses depois. Ele conseguiu vender suas participações em dezembro daquele ano, bem quando o Bitcoin atingiu altas de US $ 20, 000 e antes de desabar meses depois. O repórter Jeff Roberts escreve em Reis da Criptografia que Charlie ganhou $ 20 milhões com as vendas.

Vários anos depois, A Litecoin tem uma capitalização de mercado de pouco menos de US $ 18 bilhões. Isso a torna a décima maior criptomoeda em valor de mercado, e o segundo maior spinoff do Bitcoin (descontando Dogecoin, uma moeda meme altamente volátil que é, ela própria, uma derivação da Litecoin).

Como o Litecoin é criado?

Litecoin é criado por meio de um processo conhecido como mineração. Os mineiros ganham Litecoin processando transações. Para fazer isso, eles operam computadores poderosos que correm para resolver quebra-cabeças difíceis. Este processo consome muita energia e requer hardware especial. Mas vale a pena para os melhores mineiros:se esses computadores ganharem a corrida, eles são recompensados ​​com novo Litecoin.

Você pode usar seu próprio computador para minerar Litecoin, mas você provavelmente não irá muito longe. Nos dias de hoje, os computadores com melhor desempenho terão placas gráficas incrivelmente fortes (e caras).

Para maximizar os lucros, alguns mineiros compram caixas de contêineres cheias de computadores especializados em mineração. Eles são caros e sugam energia. A maior parte da mineração ocorre em locais onde a eletricidade é barata, como China ou Cazaquistão. Flutuações no preço do Litecoin podem afetar a lucratividade potencial da mineração, como um preço mais baixo reduz a recompensa em termos de dólares americanos, mesmo que a quantidade de Litecoin permaneça a mesma.

Apenas 84 milhões de Litecoins podem estar em circulação. Esse é um limite rígido; uma vez que todo o Litecoin foi extraído, mais nada pode ser criado. Semelhante ao Bitcoin, a quantidade de Litecoin liberada como recompensa diminui com o tempo para garantir que o suprimento nunca supere 84 milhões.

Como o Litecoin se compara ao Bitcoin?

Bitcoin e Litecoin são bastante semelhantes. Ambos são baseados em blockchains, e usar criptografia para alimentar uma rede de transações anônimas e transparentes.

Uma das principais diferenças entre Litecoin e Bitcoin é que o blockchain Bitcoin leva 10 minutos para processar um único bloco, enquanto no Litecoin leva apenas 2,5 minutos. Blockchains processam transações em lotes, conhecidos como blocos. Esses blocos são "encadeados" juntos para formar um mais amplo, livro-razão disponível publicamente. Isso significa que todos sabem quanto Litecoin todos os outros possuem.

Como o Litecoin processa blocos mais rápido do que o Bitcoin, isto é, teoricamente, mais útil para compras diárias. Por exemplo, comprar um café poderia ser processado de forma relativamente rápida via Litecoin, ao passo que demoraria muito mais para o blockchain do Bitcoin liberar a transação. Litecoin também é muito mais barato. Pode custar até $ 70 para processar uma transação no blockchain Bitcoin; No Litecoin, as transações raramente custam mais de $ 0,1.

Apesar desta vantagem, Litecoin nunca se tornou particularmente popular como meio de pagamento. Litecoin executou um aplicativo móvel de curta duração chamado LitePay alguns anos atrás, que funcionou como um concorrente criptográfico do Apple Pay. Não deu certo e acabou sendo descontinuado.

Litecoin também é significativamente menor do que Bitcoin, tanto na capitalização de mercado quanto no preço da moeda. Bitcoin continua a dominar o mercado de criptomoedas. Seu domínio sobre o mercado raramente cai abaixo de 50%. Litecoin, por comparação, comanda menos de 1% da capitalização de mercado da criptomoeda.

Além dessa diferença, Litecoin é praticamente o mesmo que Bitcoin.

Assim como Bitcoin, Litecoin é descentralizado. Nenhuma entidade mantém a rede Litecoin processando transações ou produzindo mais Litecoin. Isso significa que o token é dividido entre um número potencialmente ilimitado de usuários, nenhum dos quais tem controle final sobre o sistema.

E, assim como Bitcoin, Litecoin é uma moeda ponto a ponto. Não requer autoridade central, como um banco, para atuar como um intermediário entre duas partes. Tudo o que é necessário para que uma transação ocorra é a permissão dos dois usuários envolvidos para transferir fundos entre carteiras, além de mineiros para processar a referida transação. (Uma carteira é uma ferramenta de hardware ou software para armazenar Litecoin. Intermediários, como trocas de criptomoedas, existir, mas isso não é estritamente necessário).

A descentralização da rede, além de sua natureza ponto a ponto, torna o Litecoin sem fronteiras. É possível transferir Litecoin de uma conta para outra sem considerar a nacionalidade dessas contas ou as identidades dos titulares das contas; A Litecoin não dá ouvidos a sanções internacionais ou regulamentos de lavagem de dinheiro. Depois que as transações são processadas, eles são irreversíveis e não podem ser removidos do blockchain.

Como comprar Litecoin

Existem muitas maneiras diferentes de comprar Litecoin. O mais comum é comprá-lo em uma bolsa de criptomoeda, como Coinbase ou Binance. Ambas as trocas suportam Litecoin, e pode ser comprado com uma variedade de criptomoedas diferentes - e em certas jurisdições, diretamente para moedas fiduciárias. Após a compra, o Litecoin pode ser negociado com outras criptomoedas, ou armazenados na troca de um investimento de longo prazo.

Você também pode mover seu Litecoin para sua carteira. Essas carteiras podem ser carteiras de hardware ou software. Carteiras de hardware geralmente são mais seguras, já que podem ser totalmente desconectados da Internet. Contudo, eles custam pelo menos $ 40, com preços chegando a US $ 100 para modelos mais sofisticados. Isso significa que o usuário precisa ter uma boa quantidade de Litecoin para justificar a compra de uma carteira de hardware. Carteiras de software são a alternativa gratuita às carteiras de hardware, e o que lhes falta em segurança compensam com baixo custo e facilidade de uso.

Outra forma de comprar Litecoin é por meio de grandes instituições financeiras, como o PayPal, Riqueza, simples, Robinhood, ou Revolut. Eles permitem que você compre, venda e mantenha Litecoin ... mais ou menos. Em maio de 2021, quando você compra Litecoin dessas plataformas, você compra uma espécie de IOU, por meio do qual a corretora compra e armazena Litecoin em seu nome.

Você nunca pode acessar este Litecoin diretamente, retire-o para uma carteira externa ou conecte-o ao mundo selvagem das finanças descentralizadas. Muitas vezes você não pode usá-lo para pagar coisas, e se você puder, geralmente é convertido em uma moeda primeiro.

Mesmo, comprar Litecoin dessa forma é apenas para fins de investimento. A principal razão pela qual esses serviços não permitem que você retire criptografia é por causa de regulamentações rigorosas de combate à lavagem de dinheiro; simplesmente não vale a pena deixar seus clientes enviarem criptografia para carteiras anônimas. Isso atraiu críticas do pessoal da criptografia hardcore, que defendem a autonomia e a auto-soberania acima de tudo. Mas para o resto de nós, é uma maneira conveniente de investir em Litecoin.

Contudo, conforme a demanda por criptografia aumenta, essas plataformas podem um dia permitir que você retire Litecoin para outras carteiras. Em maio, 2021, A Revolut passou a permitir retiradas limitadas de Bitcoin para outras carteiras de criptomoedas, Robinhood planeja fazer isso o mais rápido possível, e o CEO da Visa disse em uma teleconferência que está muito interessado em facilitar as conversões instantâneas em criptografia e inserir uma carteira de criptografia em seus serviços. Ai, até que esses sonhos se tornem realidade, instituições financeiras maiores continuarão a ser um lugar para investir em criptografia, mas pouco mais.