O Bitcoin é inútil?

Normalmente, o décimo aniversário é motivo de celebração e reflexão. Mas houve poucos elogios para o Bitcoin em 2018. Naquele ano, O Bitcoin comemorou a passagem de 10 anos desde que Satoshi Nakamoto supostamente criou a moeda digital em resposta à crise financeira global. Ao descentralizar o ecossistema financeiro, Nakamoto estava tentando mudar o equilíbrio de poder de um seleto grupo de instituições financeiras para o público em geral.

Principais vantagens

• Os anos de 2018 e 2019 foram particularmente tumultuados para toda a indústria de criptomoedas.
• Contudo, enquanto o Bitcoin não conseguiu ganhar popularidade convencional - as pessoas não estão usando Bitcoin, tanto para compras no varejo quanto para negociação - o interesse dos investidores (tanto no varejo quanto nas instituições) em moedas digitais aumentou dramaticamente nos últimos anos.
• Os entusiastas do Bitcoin apontam os desenvolvimentos em seu ecossistema como prova de que a moeda virtual tem poder de permanência.

Entendendo Bitcoin

Os anos de 2018 e 2019 foram particularmente tumultuados para toda a indústria de criptomoedas. No início de 2018, Bitcoin negociado a US $ 18, 336, mas caiu para $ 3, 400 até junho de 2019, uma perda de cerca de três quartos de seu valor. Mercados de criptomoedas, que seguem principalmente o exemplo do Bitcoin, também capotou de valor durante este período, caindo cerca de 73%.

Mas o preço do Bitcoin está ganhando força novamente, e os investidores estão começando a entrar no movimento - o CEO do Twitter, Jack Dorsey, macro investidor Paul Tudor Jones, financiador de hedge Stanley Druckenmiller, e o investidor Bill Miller recentemente endossou a criptomoeda. Notavelmente, a plataforma de pagamentos PayPal anunciou que aceitará Bitcoin. Então, em abril de 2021, o preço do Bitcoin ultrapassou US $ 60, 000, impulsionado pelo investimento de US $ 1,5 bilhão da Tesla no início de janeiro.

Se o Bitcoin se tornará popular - seja como reserva de valor ou meio para transações diárias - está em constante discussão. Em um editorial fulminante de 2018, O economista declarou que o Bitcoin e outras criptomoedas são inúteis. “Não há uma maneira sensata de chegar a qualquer avaliação particular, ”Escreve a publicação, apontando uma série de falhas no ecossistema. Isso inclui a falta de transparência e segurança em seus blockchains e dificuldades em comprar ou negociar com criptomoedas.

Jornal de Wall Street avaliou a ascensão do Bitcoin em uma veia semelhante, e alguns investidores veem o Bitcoin como uma bolha prestes a estourar. O investidor Mark Cuban comparou o Bitcoin ao jogo e sugere que os investidores na criptomoeda devem se preparar para um crash porque o preço é muito volátil.

O caso do Bitcoin como inovação inútil

A crise de identidade do Bitcoin é amplamente responsável por sua volatilidade. Ele foi originalmente concebido como uma moeda internacional e como um mecanismo para transações diárias que poderiam cruzar fronteiras nacionais sem problemas.

Exceto que não foi assim.

Ao longo dos anos, relatórios documentaram seu uso em lavagem de dinheiro e atividades ilegais, mesmo que sua interface desajeitada tenha garantido que a adoção pelo consumidor permaneça insignificante. O outro lado dessa história foi a entrada de investidores especulativos de varejo que elevaram seus preços a níveis insustentáveis.

Avaliações em alta nos mercados de criptomoedas mudaram a narrativa dominante em torno do Bitcoin. Não é mais considerado um meio para transações diárias. Em vez de, a criptomoeda está sendo marcada como reserva de valor - um investimento alternativo semelhante ao ouro. Mas a criptomoeda enfrenta dois problemas significativos aqui também.

Os desafios enfrentados pelo Bitcoin

O primeiro desafio está relacionado às bolhas no preço do Bitcoin. Houve várias bolhas de Bitcoin que estouraram, e resta saber se os preços recordes atuais permanecerão. Bolhas de Bitcoin anteriores ocorreram em 2011, 2013, e 2017. Durante cada uma dessas instâncias, o preço seguiu uma curva parabólica:um aumento acentuado na avaliação que foi imediatamente seguido por um declínio igualmente abrupto. Durante cada uma dessas bolhas, O valor do Bitcoin aumentou três dígitos e atraiu um capital de varejo significativo. Os pequenos volumes de liquidez desempenharam um papel importante no aumento do preço do Bitcoin nessas bolhas.

O segundo problema tem a ver com o Bitcoin atender a algumas das características básicas de uma reserva de valor. O analista da Morningstar, Kristoffer Inton, e sua equipe criaram uma estrutura para verificar se as criptomoedas poderiam substituir o ouro como instrumento de investimento. Eles se concentraram na liquidez, propósito funcional, escassez de oferta, certeza de demanda futura, e permanência. Exceto pela escassez de oferta, O Bitcoin falha nos outros atributos. Não surpreendentemente, os analistas concluíram que as criptomoedas não desafiam e “não desafiarão o ouro como uma classe de ativos porto-seguro”.

O Futuro do Bitcoin

Os entusiastas do Bitcoin apontam para os desenvolvimentos nos últimos anos em seu ecossistema como prova de que a moeda virtual tem poder de permanência.

Vários avanços tecnológicos significam que a criptomoeda pode ser usada em transações de varejo no futuro. O número de nós da Lightning Network na rede do Bitcoin continuou a se multiplicar. (Lightning Network tem como objetivo acelerar a rede do Bitcoin conduzindo transações fora de seu blockchain principal.) As trocas de cadeia cruzada permitirão transações contínuas com blockchains para outras criptomoedas.

O ecossistema Bitcoin também continua a crescer, incluindo um conjunto de produtos que expandem sua gama de casos de uso. Além de negociar com Bitcoin, você pode usá-lo como garantia para empréstimos ou para comprar joias. De acordo com alguns relatórios, empresas de pequeno e médio porte também começaram a usar o blockchain do Bitcoin para fazer transferências eletrônicas porque custa menos.

Mas a maior mudança na sorte do Bitcoin pode vir de regulamentação. Mesmo com a rejeição dos fundos negociados em bolsa (ETFs) do Bitcoin pela SEC ganhando as manchetes, tem havido um abrandamento visível da posição dos reguladores. Bitcoin e outras criptomoedas se tornaram um tópico de discussão proeminente nas conferências da Fintech e entre os comissários da Securities &Exchange dos EUA (SEC).

A pandemia COVID-19 levantou preocupações de que a inflação aumentará à medida que a economia dos EUA se recupera com o auxílio de vacinas e pacotes de ajuda fiscal. Espera-se que isso impulsione ainda mais o Bitcoin. Contudo, igualmente possível é que os governos reprimam o Bitcoin se os bancos centrais que estão fazendo experiências com moedas digitais perderem o interesse.

O que a SEC diz sobre o Bitcoin

O comentário da SEC sobre o tópico mudou de crítica para clareza em relação ao status de algumas criptomoedas. Embora a SEC tenha reprimido casos de fraude e manipulação de criptomoedas, os comissários também encorajaram os jogadores de seu ecossistema a limpar seus atos.

O resultado é que alguma ordem emergiu do caos do ecossistema Bitcoin. A formação de organizações auto-reguladoras para trocas de criptomoedas é um começo. A entrada de gigantes do seguro, como Lloyds de Londres, no ecossistema de criptomoedas, é outro desenvolvimento que amenizará as preocupações dos investidores, que, de outra forma, têm medo de investir em criptomoedas. Uma série de novos produtos de investimento, de fundos de índice a contas de aposentadoria, também fez seu caminho para o ecossistema.

Embora desconfiado no início, os investidores institucionais estão entusiasmados com a ideia de investir em Bitcoin. Hora extra, A participação de Wall Street na indústria pode ser uma virada de jogo significativa, especialmente considerando a liquidez que eles adicionaram ao ecossistema de criptomoedas. Ao contrário dos investidores de varejo e comerciantes de curto prazo, os investidores institucionais investem a longo prazo, e podem desempenhar um papel significativo na estabilização dos preços.

Investir em criptomoedas e outras ofertas iniciais de moedas ("ICOs") é altamente arriscado e especulativo, e este artigo não é uma recomendação da Investopedia ou do redator para investir em criptomoedas ou outros ICOs. Uma vez que a situação de cada indivíduo é única, um profissional qualificado deve ser sempre consultado antes de qualquer decisão financeira. A Investopedia não faz representações ou garantias quanto à precisão ou oportunidade das informações aqui contidas. Na data em que este artigo foi escrito, o autor possui 0,21 bitcoins e 1 litecoin.